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Guy de Maupassant - Monsieur Parent et autres histoires courtes
Je ne pensais a rien! Pourquoi penser en ces heures de joie inconsciente, profonde, charnelle, joie de bête
qui court dans l'herbe, ou qui vole dans l'air bleu sous le soleil? J'entendais chanter au loin des chants
pieux. Une procession peut-être, car c'était un dimanche. Mais je tournai un petit cap et je demeurai
immobile, ravi. Cinq gros bateaux de pêche m'apparurent remplis de gens, hommes, femmes, enfants,
allant au pardon de Plouneven.
Ils longeaient la rive, doucement, poussés à peine par une brise molle et essoufflée qui gonflait un peu les
voiles brunes, puis, s'épuisant aussitôt, les laissait retomber, flasques, le long des mâts.
Les lourdes barques glissaient lentement, chargées de monde. Et tout ce monde chantait. Les hommes
debout sur les bordages, coiffés du grand chapeau, poussaient leur» notes puissantes, les femmes criaient
leurs notes aiguës, et les voix grêles des enfants passaient comme des sons de fifre faux dans la grande
clameur pieuse et violente. Et les passagers des cinq bateaux clamaient le même cantique, dont le rythme
monotone s'élevait dans le ciel calme; et les cinq bateaux allaient l'un derrière l'autre, tout près l'un de
l'autre.
Ils passèrent devant moi, contre moi, et je les vis s'éloigner, j'entendis s'affaiblir et s'éteindre leur chant.
Et je me mis à rêver à des choses délicieuses, comme rêvent les tout jeunes gens, d'une façon puérile et
charmante.
Comme il fuit vite, cet âge de la rêverie, le seul âge heureux de l'existence! Jamais on n'est solitaire,
jamais on n'est triste, jamais morose et désolé quand on porte en soi la faculté divine de s'égarer dans les
espérances, dès qu'on est seul. Quel pays de fées, celui où tout arrive, dans l'hallucination de la pensée
qui vagabonde! Comme la vie est belle sous la poudre d'or des songes!
Hélas! c'est fini, cela!
Je me mis à rêver. A quoi? À tout ce qu'on attend sans cesse, à tout ce qu'on désire, à la fortune, à la
gloire, à la femme.
Et j'allais, à grands pas rapides, caressant de la main la tête blonde des blés qui se penchaient sous mes
doigts et me chatouillaient la peau comme si j'eusse touché des cheveux.
Je contournai un petit promontoire et j'aperçus, au fond d'une plage étroite et ronde, une maison blanche,
bâtie sur trois terrasses qui descendaient jusqu'à la grève.
Pourquoi la vue de cette maison me fit-elle tressaillir de joie? Le sais-je? On trouve parfois, en voyageant
ainsi, des coins de pays qu'on croit connaître depuis longtemps, tant ils vous sont familiers, tant ils
plaisent à votre coeur. Est-il possible qu'on ne les ait jamais vus? qu'on n'ait point vécu là autrefois? Tout
vous séduit, vous enchante, la ligne douce de l'horizon, la disposition des arbres, la couleur du sable!
Oh! la jolie maison, debout sur ses hauts gradins! De grands arbres fruitiers avaient poussé le long des
terrasses qui descendaient vers l'eau, comme des marches géantes. Et chacune portait, ainsi qu'une
couronne d'or, sur son faite, un long bouquet de genêts d'Espagne en fleur!
Je m'arrêtai, saisi d'amour pour cette demeure. Comme j'eusse aimé la posséder, y vivre, toujours!
Je m'approchai de la porte, le coeur battant d'envie, et j'aperçus, sur un des piliers de la barrière, un grand
écriteau: «_A vendre.»
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