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Guy de Maupassant - La Main Gauche
grandi sur les côtes au milieu de ses bêtes trottantes et bêlantes, ne connaissant guère qu'elles au monde,
avait cependant conservé au fond de l'âme l'instinct d'épargne du paysan. Certes, il avait dû cacher,
pendant des années et des années, dans des creux d'arbre ou des trous de rocher tout ce qu'il gagnait
d'argent, soit en gardant les troupeaux, soit en guérissant, par des attouchements et des paroles, les
entorses des animaux (car le secret des rebouteux lui avait été transmis par un vieux berger qu'il avait
remplacé). Or, un jour, il acheta, en vente publique, un petit bien, masure et champ, d'une valeur de trois
mille francs.
Quelques mois plus tard, on apprit qu'il se mariait. Il épousait une servante connue pour ses mauvaises
moeurs, la bonne du cabaretier. Les gars racontaient que cette fille, le sachant aisé, l'avait été trouver
chaque nuit, dans sa hutte, et l'avait pris, l'avait conquis, l'avait conduit au mariage, peu à peu, de soir en
soir.
Puis, ayant passé par la mairie et par l'église, elle habitait maintenant la maison achetée par son homme,
tandis qu'il continuait à garder ses troupeaux, nuit et jour, à travers les plaines.
Et le brigadier ajouta:
- V'là trois s'maines que Polyte couche avec elle, vu qu'il n'a pas d'abri, ce maraudeur.
Le gendarme se permit un mot:
- Il prend la couverture au berger.
Madame Lecacheur, saisie d'une rage nouvelle, d'une rage accrue par une colère de femme mariée contre
le dévergondage, s'écria:
- C'est elle, j'en suis sûre. Allez-y. Ah! les bougres de voleux!
Mais le brigadier ne s'émut pas:
- Minute, dit-il. Attendons midi, vu qu'il y vient dîner chaque jour. Je les pincerai le nez dessus.
Et le gendarme souriait, séduit par l'idée de son chef; et Lecacheur aussi souriait maintenant, car
l'aventure du berger lui semblait comique, les maris trompés étant toujours plaisants.
Midi venait de sonner, quand le brigadier Sénateur, suivi de son homme, frappa trois coups légers à la
porte d'une petite maison isolée, plantée au coin d'un bois, à cinq cents mètres du village.
Ils s'étaient collés contre le mur afin de n'être pas vus du dedans; et ils attendirent. Au bout d'une minute
ou deux, comme personne ne répondait, le brigadier frappa de nouveau. Le logis semblait inhabité tant il
était silencieux, mais le gendarme Lenient, qui avait l'oreille fine, annonça qu'on remuait à l'intérieur.
Alors Sénateur se fâcha. Il n'admettait point qu'on résistât une seconde à l'autorité et, heurtant le mur du
pommeau de son sabre, il cria:
- Ouvrez, au nom de la loi!
Cet ordre demeurant toujours inutile, il hurla:
- Si vous n'obéissez pas, je fais sauter la serrure. Je suis le brigadier de gendarmerie, nom de Dieu!
Attention, Lenient.
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