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Guy de Maupassant - La Main Gauche
Alors ils furent inquiets, perplexes, craintifs, comme s'il leur avait proposé une union avec le Diable.
La mère disait: - Noire? Combien qu'elle l'est. C'est-il partout?
Il répondait: - Pour sûr: Partout, comme t'es blanche partout, té!
Le père reprenait: - Noire? C'est-il noir autant que le chaudron?
Le fils répondait: - Pt'être ben un p'tieu moins! C'est noire, mais point noire à dégoûter. La robe à m'sieu
l'curé est ben noire, et alle n'est pas pu laide qu'un surplis qu'est blanc.
Le père disait: - Y en a-t-il de pu noires qu'elle dans son pays?
Et le fils, convaincu, s'écriait:
- Pour sûr!
Mais le bonhomme remuait la tête.
- Ça doit être déplaisant?
Et le fils:
- C'est point pu déplaisant qu'aut'chose, vu qu'on s'y fait en rin de temps.
La mère demandait:
- Ça ne salit point le linge plus que d'autres, ces piaux-là?
- Pas plus que la tienne, vu que c'est sa couleur.
Donc, après beaucoup de questions encore, il fut convenu que les parents verraient cette fille avant de
rien décider et que le garçon, dont le service allait finir l'autre mois, l'amènerait à la maison afin qu'on pût
l'examiner et décider en causant si elle n'était pas trop foncée pour rentrer dans la famille Boitelle.
Antoine alors annonça que le dimanche 22 mai, jour de sa libération, il partirait pour Tourteville avec sa
bonne amie.
Elle avait mis pour ce voyage chez les parents de son amoureux ses vêtements les plus beaux et les plus
voyants, où dominaient le jaune, le rouge et le bleu, de sorte qu'elle avait l'air pavoisée pour une fête
nationale.
Dans la gare, au départ du Havre, on la regarda beaucoup, et Boitelle était fier de donner le bras, à une
personne qui commandait ainsi l'attention. Puis, dans le wagon de troisième classe où elle prit place à
côté de lui, elle imposa une telle surprise aux paysans que ceux des compartiments voisins montèrent sur
leurs banquettes pour l'examiner par-dessus la cloison de bois qui divisait la caisse roulante. Un enfant, à
son aspect, se mit à crier de peur, un autre cacha sa figure dans le tablier de sa mère.
Tout alla bien cependant jusqu'à la gare d'arrivée. Mais lorsque le train ralentit sa marche en approchant
d'Yvetot, Antoine se sentit mal à l'aise, comme au moment d'une inspection quand il ne savait pas sa
théorie. Puis, s'étant penché à la portière, il reconnut de loin son père qui tenait la bride du cheval attelé à
la carriole, et sa mère venue jusqu'au treillage qui maintenait les curieux.
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