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Guy de Maupassant - La Main Gauche
Elle peuvent sentir, ensuite; si elles raisonnent et comprennent, pourquoi elles ont fait ceci plutôt que
cela; mais sur le moment elles l'ignorent, car elles sont les jouets de leur sensibilité à surprises, les
esclaves étourdies des événements, des milieux, des émotions, des rencontres et de tous les effleurements
dont tressaille leur âme et leur chair!
M. Auballe, s'était levé. Il fit quelques pas, me regarda, et dit en souriant:
- Voilà un amour dans le désert!
Je demandai.
- Si elle revenait?
Il murmura.
- Sale fille!... Cela me ferait plaisir tout de même.
- Et vous pardonneriez le berger?
- Mon Dieu, oui. Avec les femmes, il faut toujours pardonner... ou ignorer.
HAUTOT PÈRE ET FILS
Devant la porte de la maison, demi-ferme, demi-manoir, une de ces habitations rurales mixtes qui furent
presque seigneuriales et qu'occupent à présent de gros cultivateurs, les chiens, attachés aux pommiers de
la cour, aboyaient et hurlaient à la vue des carnassières portées par le garde et des gamins. Dans la grande
salle à manger-cuisine, Hautot père, Hautot fils, M. Bermont, le percepteur, et M. Mondaru, le notaire,
cassaient une croûte et buvaient un verre avant de se mettre en chasse, car c'était jour d'ouverture.
Hautot père, fier de tout ce qu'il possédait, vantait d'avance le gibier que ses invités allaient trouver sur
ses terres. C'était un grand Normand, un de ces hommes puissants, sanguins, osseux, qui lèvent sur leurs
épaules des voitures de pommes. Demi-paysan, demi-monsieur, riche, respecté, influent, autoritaire, il
avait fait suivre ses classes, jusqu'en troisième, à son fils Hautot César, afin qu'il eût de l'instruction, et il
avait arrêté là ses études de peur qu'il devînt un monsieur indifférent à la terre.
Hautot César, presque aussi haut que son père, mais plus maigre, était un bon garçon de fils, docile,
content de tout, plein d'admiration, de respect et de déférence pour les volontés et les opinions de Hautot
père.
M. Bermont, le percepteur, un petit gros qui montrait sur ses joues rouges de minces réseaux de veines
violettes pareils aux affluents et au cours tortueux des fleuves sur les cartes de géographie, demandait:
- Et du lièvre - y en a-t-il, du lièvre?...
Hautot père, répondit:
- Tant que vous en voudrez, surtout dans les fonds du Puysatier.
- Par où commençons-nous? - interrogea le notaire, un bon vivant de notaire gras et pâle, bedonnant aussi
et sanglé dans un costume de chasse tout neuf, acheté à Rouen l'autre semaine.
- Eh bien, par là, par les fonds. Nous jetterons les perdrix dans la plaine et nous nous rabattrons dessus.
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