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Guy de Maupassant - La Main Gauche
moment, dans ces bois et sur ces côtes, où on croirait que personne jamais n'a pénétré, on rencontre tout à
coup le dôme de neige d'une koubba renfermant les os d'un humble marabout, d'un marabout isolé, à
peine visité de temps en temps par quelques fidèles obstinés, venus du douar voisin avec une bougie dans
leur poche pour l'allumer sur le tombeau du saint.
Or, un soir, comme je rentrais, je passai auprès d'une de ces chapelles mahométanes, et ayant jeté un
regard par la porte toujours ouverte, je vis qu'une femme priait devant la relique. C'était un tableau
charmant, cette Arabe assise par terre, dans cette chambre délabrée, où le vent entrait à son gré et
amassait dans les coins, en tas jaunes, les fines aiguilles sèches tombées des pins. Je m'approchai pour
mieux regarder, et je reconnus Allouma. Elle ne me vit pas, ne m'entendit point, absorbée tout entière par
le souci du saint; et elle parlait, à mi-voix, elle lui parlait, se croyant bien seule avec lui, racontant au
serviteur de Dieu toutes ses préoccupations. Parfois elle se taisait un peu pour méditer, pour chercher ce
qu'elle avait encore à dire, pour ne rien oublier de sa provision de confidences; et parfois aussi elle
s'animait comme s'il lui eût répondu, comme s'il lui eût conseillé une chose qu'elle ne voulait point faire
et qu'elle combattait avec des raisonnements.
Je m'éloignai, sans bruit, ainsi que j'étais venu, et je rentrai pour dîner.
Le soir, je la fis venir et je la vis entrer avec un air soucieux qu'elle n'avait point d'ordinaire.
- Assieds-toi là, lui dis-je en lui montrant sa place sur le divan, à mon côté.
Elle s'assit et comme je me penchais vers elle pour l'embrasser elle éloigna sa tête avec vivacité.
Je fus stupéfait et je demandai:
- Eh bien, qu'y a-t-il?
- C'est Ramadan, dit-elle.
Je me mis à rire.
- Et le Marabout t'a défendu de te laisser embrasser pendant le Ramadan?
- Oh oui, je suis une Arabe et tu es un Roumi!
- Ce serait un gros péché?
- Oh oui!
- Alors tu n'as rien mangé de la journée, jusqu'au coucher du soleil?
- Non, rien.
- Mais au soleil couché tu as mangé?
- Oui.
- Eh bien, puisqu'il fait nuit tout à fait tu ne peux pas être plus sévère pour le reste que pour la bouche.
Elle semblait crispée, froissée, blessée et elle reprit avec une hauteur que je ne lui connaissais pas.
- Si une fille arabe se laissait toucher par un Roumi pendant le Ramadan, elle serait maudite pour
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