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George Sand - Trois Contes
- «Auprès du cadavre de leurs mères, les petits enfants se traîneront sur les cendres. On ira, la nuit,
chercher son pain à travers les décombres, au hasard des épées. Les chacals s'arracheront des ossements
sur les places publiques, où le soir les vieillards causaient. Tes vierges, en avalant leurs pleurs, joueront
de la cithare dans les festins de l'étranger, et tes fils les plus braves baisseront leur échine, écorchée par
des fardeaux trop lourds!»
Le peuple revoyait les jours de son exil, toutes les catastrophes de son histoire. C'étaient les paroles des
anciens prophètes. Iaokanann les envoyait, comme de grands coups, l'une après l'autre.
Mais la voix se fit douce, harmonieuse, chantante. Il annonçait un affranchissement, des splendeurs au
ciel, le nouveau-né un bras dans la caverne du dragon, l'or à la place de l'argile, le désert s'épanouissant
comme une rose: - «Ce qui maintenant vaut soixante kiccars ne coûtera pas une obole. Des fontaines de
lait jailliront des rochers; on s'endormira dans les pressoirs le ventre plein! Quand viendras-tu, toi que
j'espère? D'avance, tous les peuples s'agenouillent, et ta domination sera éternelle, Fils de David!»
Le Tétrarque se rejeta en arrière, l'existence d'un Fils de David l'outrageant comme une menace.
Iaokanann l'invectiva pour sa royauté.
- «Il n'y a pas d'autre roi que l'Éternel!» et pour ses jardins, pour ses statues, pour ses meubles d'ivoire,
comme l'impie Achab!
Antipas brisa la cordelette du cachet suspendu à sa poitrine, et le lança dans la fosse, en lui commandant
de se taire.
La voix répondit:
- «Je crierai comme un ours, comme un âne sauvage, comme une femme qui enfante!
«Le châtiment est déjà dans ton inceste, Dieu t'afflige de la stérilité du mulet!»
Et des rires s'élevèrent, pareils au clapotement des flots.
Vitellius s'obstinait à rester. L'interprète, d'un ton impassible, redisait, dans la langue des Romains, toutes
les injures que Iaokanann rugissait dans la sienne. Le Tétrarque et Hérodias étaient forcés de les subir
deux fois. Il haletait, pendant qu'elle observait béante le fond du puits.
L'homme effroyable se renversa la tête; et, empoignant les barreaux, y colla son visage, qui avait l'air
d'une broussaille, où étincelaient deux charbons:
- «Ah! c'est toi, Iézabel!
«Tu as pris son coeur avec le craquement de ta chaussure. Tu hennissais comme une cavale. Tu as dressé
ta couche sur les monts, pour accomplir tes sacrifices!
«Le Seigneur arrachera tes pendants d'oreilles, tes robes de pourpre, tes voiles de lin, les anneaux de tes
bras, les bagues de tes pieds, et les petits croissants d'or qui tremblent sur ton front, tes miroirs d'argent,
tes éventails en plumes d'autruche, les patins de nacre qui haussent ta taille, l'orgueil de tes diamants, les
senteurs de tes cheveux, la peinture de tes ongles, tous les artifices de ta mollesse; et les cailloux
manqueront pour lapider l'adultère!»
Elle chercha du regard une défense autour d'elle. Les Pharisiens baissaient hypocritement leurs yeux. Les
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