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Ernest Hamel - Thermidor
[Note 70: Voir, pour cette séance, le Moniteur du 20 prairial an II (16 juin 1794) et le Journal
de la Montagne, numéro 47 du t. III.]
Il n'eut plus alors qu'une pensée, celle de la vengeance. Attaquer Robespierre de front, c'était difficile; il
fallait aller à lui par des chemins ténébreux, frapper dans l'ombre sa réputation, employer contre lui la
ruse, l'intrigue, la calomnie, le mensonge, tout ce qui, en un mot, révolte la conscience humaine. Fouché
et ses amis ne reculèrent pas devant cette oeuvre de coquins. On a parlé de la conjuration de Robespierre,
et un écrivain en a même écrit l'histoire, si l'on peut profaner ce nom d'écrivain en l'appliquant au
misérable qui a signé cet odieux pamphlet[71]. La conjuration de Robespierre! c'est là une de ces
bouffonneries, une de ces mystifications dont il est impossible d'être dupe si l'on n'y met une excessive
bonne volonté; mais ce qui est bien avéré, c'est la conjuration contre Robespierre, c'est cette conspiration
d'une bande de scélérats contre l'austère tribun.
[Note 71: Histoire de la conjuration de Robespierre, par Montjoie.]
On chercherait en vain dans l'histoire des peuples l'exemple d'un si horrible complot. Les conjurés, on les
connaît. A Fouché et à Tallien il faut ajouter Rovère, le digne associé de Jourdan Coupe-Tête dans le
trafic des biens nationaux; les deux Bourdon, déjà nommés; Guffroy, le journaliste à la feuille immonde
et sanglante; Thuriot, un de de ceux qui, avec Montaut, avait le plus insisté pour le renvoi des
soixante-treize girondins devant le tribunal révolutionnaire[72]; enfin Lecointre, Legendre et Fréron. Ces
trois derniers méritent une mention particulière. Lecointre était ce marchand de toiles qui commandait la
garde nationale de Versailles aux journées des 5 et 6 octobre. La dépréciation de ses marchandises
contribua sans doute quelque peu à refroidir son ardeur révolutionnaire; cependant ses spéculations
comme accapareur paraissent avoir largement compensé ses pertes comme commerçant[73]. Extrême en
tout, Laurent Lecointre fut d'abord un révolutionnaire forcené, et il devint plus tard le boule-dogue de la
réaction. Toutefois, tant que vécut Robespierre, il se tint sur une réserve prudente, et ce fut seulement un
mois après sa chute qu'il se vanta d'avoir pris part à une conjuration formée contre lui dès le 5 prairial.
C'était du reste un des intimes de Fouquier-Tinville. Le jour où l'accusateur public fut mandé à la barre
de la Convention, après le 9 thermidor, Lecointre s'écria en le voyant: «Voilà un brave homme, un
homme de mérite»[74]. Les Thermidoriens étaient donc loin de considérer Fouquier comme une créature
de Robespierre.
[Note 72: Après le coup d'État de Brumaire, Thuriot de La Rosière fut, par la grâce de Sieyès,
nommé juge au tribunal criminel de la Seine. Il était en 1814 substitut de l'avocat général à la cour de
Cassation.]
[Note 73: Voyez à cet égard l'accusation formelle de Billaud-Varenne dans sa Réponse à
Lecointre, p. 40.]
[Note 74: Ce fut Louchet qui, après Thermidor, reprocha à Lecointre ses relations avec Fouquier. A quoi
Lecointre répondit, après avoir avoué qu'il avait eu Fouquier-Tinville à dîner chez lui, en compagnie de
Merlin (de Thionville), qu'il ne pouvait pas regarder comme coupable un homme proposé, trois jours
auparavant, comme accusateur public par le comité de Salut public régénéré. (Voy. les Crimes des
sept membres des anciens comités, p. 75.)]
Quant à Legendre ... qui ne connaît le fameux boucher? Il y a de lui un fait atroce. Dans la journée du 25
prairial, il reçut de Roch Marcandier, vil folliculaire dont nous avons déjà eu l'occasion de parler, une
lettre par laquelle cet individu, réduit à se cacher depuis un an, implorait sa commisération. Le jour
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