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Émile Gaboriau - Les gens de bureau
Enfin dans les beaux jours il vivrait au grand air, et se griserait de soleil dans la campagne de Paris.
- Voilà donc qui est décidé, conclut-il; je patiente jusqu'à la fin du mois; je touche mes appointements, et
je dis à l'administration: «Tu n'auras pas mes os!» Avec mes cent francs je me lance dans la haute
industrie. Heureusement je n'ai plus beaucoup à attendre. Nous sommes le 29, et c'est après-demain.
LE JOUR DE L'ÉMARGEMENT
II n'y a que douze jours d'émargement dans l'année administrative, un par mois.
C'est dommage. C'est le seul jour qui offre quelque agrément.
Aussi comme ils soupirent après, les employés do l'Equilibre! Comme ils comptent avec impatience, à
l'instar des écoliers à l'approche des vacances, les heures qui les séparent de ce fortuné moment! Dès le
premier du mois, il y en a qui disent:
- Allons! dans vingt-neuf jours nous toucherons!
Toucher!... c'est la fin de l'employé sur cette terre.
Toucher!... Que les deux syllabes de ce mot sont caressantes pour l'oreille du bureaucrate!
Aussi, à l'Équilibre, ne dit-on pas: «le jour de l'émargement,» c'est le terme officiel; on ne dit pas: «la
paie,» comme dans le bâtiment; on ne dit pas: «la solde ou le prêt,» comme dans l'armée. Non, comme
l'ouvrier parisien et comme la grisette, l'employé de l'Équilibre dit:
LA SAINTE TOUCHE
Oh! SAINTE TOUCHE, qu'il est doux de célébrer le jour de votre fête! Comme il est bon de sentir dans
sa poche frétiller vos médailles!
SAINTE TOUCHE, venez à mon aide! dit le pauvre diable qui vient de voir filer sa dernière pièce de
cinq francs.
SAINTE TOUCHE, secourez-moi! voici mon pantalon qui s'effrange, mes souliers qui éclatent de rire, et
mon chapeau qui rougit, le traître.
SAINTE TOUCHE, soyez-moi propice! vous savez avec quelle impatience ma femme attend cette jolie
robe de soie qui plaira tant à son cousin Alfred, cette robe de soie qui me ramènera peut-être un quart de
lune de miel.
SAINTE TOUCHE, écoutez-nous! le propriétaire s'impatiente, le restaurateur ne veut plus faire crédit, le
limonadier demande de l'argent.
SAINTE TOUCHE, priez pour nous! les créanciers hurlent à nos chausses.
SAINTE TOUCHE, ayez pitié de nous!
SAINTE TOUCHE, exaucez-nous!
Sainte Touche a entendu toutes ces voix éplorées qui criaient du fond de l'abîme...
Et c'est aujourd'hui le jour de sa fête.
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