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Denis Diderot - Les Bijoux Indiscrets
celebrava de dia y de noche ; et il s'en acquitta si bien, que nous nous réconciliâmes. Nous parûmes à la
cour de Madrid en bonne intelligence. Al entrar de la ciudad, je liai con un papo venerabile por sus
canas : heureusement pour moi ; car il eut compassion de ma jeunesse, et me communiqua un secret, le
fruit de soixante années d'expérience, para guardar me del mal de que merecieron los Franceses ser
padrinos, por haver sido sus primeros pregodes. Avec cette recette, et le goût de la propreté que je tentai
vainement d'introduire en Espagne, je me préservai de tout accident à Madrid, où ma vanité seule fut
mortifiée. Ma maîtresse a, comme vous voyez, le pied fort petit. Esta prenda es el incentivo mas
poderoso de una imaginacion castellana. Un petit pied sert de passeport à Madrid à la fille que tienne la
mas dilatada sinia entre las piernas. Je me déterminai à quitter une contrée où je devais la plupart de mes
triomphes à un mérite étranger ; y me arrime a un definidor muy virtuoso que passava a las Indias. Je vis,
sous les ailes de sa révérence, la terre promission, ce pays où l'heureux Frayle porte, sans scandale, de
l'or dans sa bourse, un poignard à sa ceinture, et sa maîtresse en croupe. Que la vie que j'y passai fut
délicieuse ! quelles nuits ! dieux, quelles nuits ! Hay de mi ! al recordarme de tantos gustos me meo...
Algo mas... Ya, ya... Pierdo el sentido... Me muero...
" Après un an de séjour à Madrid et aux Indes, je m'embarquai pour Constantinople. Je ne goûtais point
les usages d'un peuple chez qui les bijoux sont barricadés ; et je sortis promptement d'une contrée où je
risquais ma liberté. Je pratiquai pourtant assez les musulmans, pour m'apercevoir qu'ils se sont bien
policés par le commerce des Européens ; et je leur trouvai la légèreté du Français, l'ardeur de l'Anglais, la
force de l'Allemand, la longanimité de l'Espagnol, et d'assez fortes teintures des raffinements italiens : en
un mot, un aga vaut, à lui seul, un cardinal, quatre ducs, un lord, trois grand d'Espagne, et deux princes
allemands.
" De Constantinople, j'ai passé, messieurs, comme vous savez, à la cour du grand Erguebzed, où j'ai
formé nos seigneurs les plus aimables ; et quand je n'ai plus été bon à rien, je me suis jeté sur cette
figure-là, dit le bijou, en indiquant, par un geste qui lui était familier, l'époux de Cypria. La belle chute ! "
L'auteur africain finit ce chapitre par un avertissement aux dames qui pourraient être tentées de se faire
traduire les endroits où le bijou de Cypria s'est exprimé dans des langues étrangères.
" J'aurais manqué, dit-il, au devoir de l'historien, en les supprimant ; et au respect que j'ai pour le sexe, en
les conservant dans mon ouvrage, sans prévenir les dames vertueuses, que le bijou de Cypria s'était
excessivement gâté le ton dans ses voyages ; et que ses récits sont infiniment plus libres qu'aucune des
lectures clandestines qu'elles aient jamais faites. "
CHAPITRE XLVIII. CYDALISE.
Mangogul revint chez la favorite, où Sélim l'avait devancé.
" Eh bien ! prince, lui dit Mirzoza, les voyages de Cypria vous ont-ils fait du bien ?
- Ni bien ni mal, répondit le sultan ; je ne les ai point entendus.
- Et pourquoi donc ? reprit la favorite.
- C'est, dit le sultan, que son bijou parle, comme une polyglotte, toutes sortes de langues, excepté la
mienne. C'est un assez impertinent conteur, mais ce serait un excellent interprète.
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