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Denis Diderot - Le Neveu de Rameau
j'ambitionne votre talent. Si je savais écrire; fagoter un livre, tourner une épître dédicatoire, bien enivrer
un sot de son mérite; m'insinuer auprès des femmes.
MOI. - Et tout cela, vous le savez mille fois mieux que moi. Je ne serais pas même digne d'être votre
écolier.
LUI. - Combien de grandes qualités perdues, et dont vous ignorez le prix!
MOI. - Je recueille tout celui que j'y mets.
LUI. - Si cela était, vous n'auriez pas cet habit grossier, cette veste d'étamine, ces bas de laine, ces
souliers épais, et cette antique perruque.
MOI. - D'accord. Il faut être bien maladroit, quand on n'est pas riche, et que l'on se permet tout pour le
devenir. Mais c'est qu'il y a des gens comme moi qui ne regardent pas la richesse, comme la chose du
monde la plus précieuse; gens bizarres.
LUI. - Très bizarres. On ne naît pas avec cette tournure-là. On se la donne; car elle n'est pas dans la
nature.
MOI. - De l'homme?
LUI. - De l'homme. Tout ce qui vit, sans l'en excepter, cherche son bien-être aux dépens de qui il
appartiendra; et je suis sûr que, si je laissais venir le petit sauvage, sans lui parler de rien: il voudrait être
richement vêtu, splendidement nourri, chéri des hommes, aimé des femmes, et rassembler sur lui tous les
bonheurs de la vie.
MOI. - Si le petit sauvage était abandonné à lui-même; qu'il conservât toute son imbécillité et qu'il réunit
au peu de raison de l'enfant au berceau, la violence des passions de l'homme de trente ans, il tordrait le
col à son père, et coucherait avec sa mère.
LUI. - Cela prouve la nécessité d'une bonne éducation; et qui est-ce qui la conteste? et qu'est-ce qu'une
bonne éducation, sinon celle qui conduit à toutes sortes de jouissances, sans péril, et sans inconvénient.
MOI. - Peu s'en faut que je ne sois de votre avis; mais gardons-nous de nous expliquer.
LUI. - Pourquoi?
MOI. - C'est que je crains que nous ne soyons d'accord qu'en apparence; et que, si nous entrons une fois,
dans la discussion des périls et des inconvénients à éviter, nous ne nous entendions plus.
LUI. - Et qu'est-ce que cela fait?
MOI. - Laissons cela, vous dis-je. Ce que je sais là-dessus, je ne vous l'apprendrais pas; et vous
m'instruirez plus aisément de ce que j'ignore et que vous savez en musique. Cher Rameau, parlons
musique, et dites-moi comment il est arrivé qu'avec la facilité de sentir, de retenir et de rendre les plus
beaux endroits des grands maîtres; avec l'enthousiasme qu'ils vous inspirent et que vous transmettez aux
autres, vous n'avez rien fait qui vaille.
Au lieu de me répondre, il se mit à hocher de la tête, et levant le doigt au ciel, il ajouta, et l'astre! l'astre!
Quand la nature fit Leo, Vinci, Pergolèse, Duni, elle sourit. Elle prit un air imposant et grave, en formant
le cher oncle Rameau qu'on aura appelé pendant une dizaine d'années le grand Rameau et dont bientôt on
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