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Diderot et d'Alembert - Discours préliminaire de l'Encyclopédie
II. Science de l'Homme. La distribution de la Science de l'Homme nous est donnée par celle de ses
facultés. Les facultés principales de l'Homme, sont l'Entendement, & la Volonté ;
l'Entendement, qu'il faut diriger à la Vérité ; la Volonté, qu'il faut plier à la
Vertu. L'un est le but de la Logique ; l'autre est celui de la Morale.
La Logique peut se distribuer en Art de penser, en Art de retenir ses pensées, &
en Art de les communiquer.
L'Art de penser a autant de branches, que l'Entendement a d'opérations principales. Mais on
distingue dans l'Entendement quatre opérations principales, l'Appréhension, le Jugement,
le Raisonnement, & la Méthode. On peut rapporter à l'Appréhension, la
Doctrine des Idées ou Perceptions ; au Jugement, celle des Propositions ;
au Raisonnement & à la Méthode, celle de l'Induction & de la Démonstration. Mais dans
la Démonstration, où l'on remonte de la chose à démontrer aux premiers principes ; ou l'on
descend des premiers principes à la chose à démontrer : d'où naissent l'Analyse & la
Synthèse.
L'Art de Retenir a deux branches, la Science de la Mémoire même, & la Science des
supplémens de la Mémoire. La Mémoire que nous avons considérée d'abord comme une faculté
purement passive, & que nous considérons ici comme une puissance active que la raison peut
perfectionner, est ou Naturelle, ou Artificielle. La Mémoire naturelle est une
affection des organes ; l'Artificielle consiste dans la Prénotion & dans
l'Emblème ; la Prénotion sans laquelle rien en particulier n'est présent à l'esprit ;
l'Emblème par lequel l' Imagination est appellée au secours de la Mémoire.
Les Représentations artificielles sont le Supplément de la Mémoire. L'Ecriture
est une de ces représentations : mais on se sert en écrivant, ou des Caracteres courans, ou de
Caracteres particuliers. On appelle la collection des premiers, l'Alphabet ; les autres se
nomment Chiffres : d'où naissent les Arts de lire, d'écrire, de déchiffrer,
& la Science de l'Orthographe.
L'Art de Transmettre se distribue en Science de l'Instrument du Discours, & en
Science des qualités du Discours. La Science de l'Instrument du Discours s'appelle
Grammaire. La Science des qualités du Discours, Rhétorique.
La Grammaire se distribue en Science des Signes, de la Prononciation, de la
Construction, & de la Syntaxe. Les Signes sont les sons articulés ; la
Prononciation ou Prosodie, l'Art de les articuler ; la Syntaxe, l'Art de les appliquer
aux différentes vûes de l'esprit, & la Construction, la connoissance de l'ordre qu'ils doivent avoir
dans le Discours, fondé sur l'usage & sur la réflexion. Mais il y a d'autres Signes de la pensée que les
sons articulés ; savoir le Geste, & les Caracteres. Les Caracteres sont ou
idéaux, ou hiéroglyphiques, ou héraldiques. Idéaux, tels que ceux des Indiens qui
marquent chacun une idée, & qu'il faut par conséquent multiplier autant qu'il y a d'êtres réels.
Hiéroglyphiques, qui sont l'écriture du Monde dans son enfance. Héraldiques, qui forment
ce que nous appellons la Science du Blason.
C'est aussi à l'Art de transmettre, qu'il faut rapporter la Critique, la Paedagogique,
& la Philologie. La Critique, qui restitue dans les Auteurs les endroits corrompus, donne
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