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Diderot et d'Alembert - Discours préliminaire de l'Encyclopédie
On a mis (Z) pour (Q), à l'article Aide de Camp.
Nous avons eu soin d'avertir que les articles Aimant & Aiguille aimantée étoient en entier de M. le
Monnier, Médecin, & nous avertirons de même de tous ceux qu'il nous donnera. Nous ferons la même
chose pour M. de Cahusac, dont il n'y a point d'articles dans ce volume.
N. B. Lorsque plusieurs articles appartenant à la même matiere, & par conséquent faits ou revûs
par la même personne, sont immédiatement consécutifs, on s'est contenté quelquefois de mettre la lettre
distinctive à la fin du dernier de ces articles. Ainsi l'article Action ( Belles-Lettres ) & l'article
Action en Poësie, sont censés marqués tous deux de la lettre ( G ), quoiqu'elle ne soit
qu'à la fin du second ; de même la lettre ( F ) mise à la fin d'Adversatif appartient aux articles
précédens Adverbe, Adverbial, Adverbialement.
EXPLICATION DÉTAILLÉE DU SYSTEME DES CONNOISSANCES HUMAINES.
LES ETRES PHYSIQUES agissent sur les sens. Les impressions de ces Etres en excitent les perceptions
dans l'Entendement. L'Entendement ne s'occupe de ses perceptions que de trois façons, selon ses trois
facultés principales, la Mémoire, la Raison, l'Imagination. Ou l'Entendement fait un dénombrement pur
& simple de ses perceptions par la Mémoire ; ou il les examine, les compare, & les digere par la Raison ;
où il se plaît à les imiter & à les contrefaire par l'Imagination. D'où résulte une distribution générale de la
Connoissance humaine, qui paroît assez bien fondée, en Histoire, qui se rapporte à la
Mémoire ; en Philosophie, qui émane de la Raison ; & en Poësie, qui naît
de l' Imagination.
MEMOIRE, d'où HISTOIRE.
L'HISTOIRE est des faits ; & les faits sont ou de Dieu, ou de l'homme, ou de la
nature. Les faits qui sont de Dieu, appartiennent à l'Histoire Sacrée. Les faits qui sont de
l'homme, appartiennent à l'Histoire Civile ; & les faits qui sont de la nature, se rapportent à
l'Histoire Naturelle.
HISTOIRE I. Sacrée. II. Civile. III. Naturelle.
I. L'Histoire Sacrée se distribue en Histoire Sacrée ou Ecclésiastique ; l'Histoire des
Prophéties, où le récit a précédé l'évenement, est une branche de l'Histoire Sacrée.
II. L'Histoire Civile, cette branche de l'Histoire Universelle, cujus fidei exempla majorum,
vicissitudines rerum, fundamenta prudentiae civilis, hominum denique nomen & fama commissa
sunt, se distribue suivant ses objets en Histoire Civile proprement dite, & en Histoire
Littéraire.
Les Sciences sont l'ouvrage de la réflexion & de la lumiere naturelle des hommes. Le Chancelier Bacon a
donc raison de dire dans son admirable ouvrage de dignitate & augmento Scientiarum, que
l'Histoire du Monde, sans l'Histoire des Savans, c'est la statue de Polipheme à qui on a arraché l'oeil.
L'Histoire Civile proprement dite, peut se sous-diviser en Mémoires, en
Antiquités, & en Histoire complette. S'il est vrai que l'Histoire soit la peinture des tems
passés, les Antiquités en sont des desseins presque toûjours endommagés, & l'Histoire
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