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Comte de Lautréamont - Les Chants de Maldoror
s'étaient rapprochés de nous. Le scarabée trembla devant ces paroles inattendues, et, ce qui, dans une
autre occasion, aurait été un mouvement insignifiant, devint, cette fois, la marque distinctive d'une fureur
qui ne connaissait plus de bornes; car, il frotta redoutablement ses cuisses postérieures contre le bord des
élytres, en faisant entendre un bruit aigu: «Qui es-tu, donc, toi, être pusillanime? Il paraît que tu as oublié
certains développements étranges des temps passés; tu ne les retiens pas dans ta mémoire, mon frère.
Cette femme nous a trahis, l'un après l'autre. Toi le premier, moi le second. Il me semble que cette injure
ne doit pas (ne doit pas!) disparaître du souvenir si facilement. Si facilement! Toi, ta nature magnanime
te permet de pardonner. Mais, sais-tu si, malgré la situation anormale des atomes de cette femme, réduite
à pâte de pétrin (il n'est pas maintenant question de savoir si l'on ne croirait pas, à la première
investigation, que ce corps ait été augmenté d'une quantité notable de densité plutôt par l'engrenage de
deux fortes roues que par les effets de ma passion fougueuse), elle n'existe pas encore? Tais-toi, et
permets que je me venge.» Il reprit son manège, et s'éloigna, la boule poussée devant lui. Quand il se fut
éloigné, le pélican s'écria: «Cette femme, par son pouvoir magique, m'a donné une tête de palmipède, et a
changé mon frère en scarabée: peut-être qu'elle mérite même de pires traitements que ceux que je viens
d'énumérer.» Et moi, qui n'étais pas certain de ne pas rêver, devinant, par ce que j'avais entendu, la nature
des relations hostiles qui unissaient, au-dessus de moi, dans un combat sanglant, le vautour des agneaux
et le grand-duc de Virginie, je rejetai, comme un capuchon, ma tête en arrière, afin de donner au jeu de
mes poumons, l'aisance et l'élasticité susceptibles, et je leur criai, en dirigeant mes yeux vers le haut:
«Vous autres, cessez votre discorde. Vous avez raison tous les deux; car, à chacun elle avait promis son
amour; par conséquent, elle vous a trompés ensemble. Mais, vous n'êtes pas les seuls. En outre, elle vous
dépouilla de votre forme humaine, se faisant un jeu cruel de vos plus saintes douleurs. Et, vous hésiteriez
à me croire! D'ailleurs elle est morte; et le scarabée lui a fait subir un châtiment d'ineffaçable empreinte,
malgré la pitié du premier trahi.» A ces mots, ils mirent fin à leur querelle, et ne s'arrachèrent plus les
plumes, ni les lambeaux de chair: ils avaient raison d'agir ainsi. Le grand-duc de Virginie, beau comme
un mémoire sur la courbe que décrit un chien en courant après son maître, s'enfonça dans les crevasses
d'un couvent en ruines. Le vautour des agneaux, beau comme la loi de l'arrêt de développement de la
poitrine chez les adultes dont la propension à la croissance n'est pas en rapport avec la quantité de
molécules que leur organisme s'assimile, se perdit dans les hautes couches de l'atmosphère. Le pélican,
dont le généreux pardon m'avait causé beaucoup d'impression, parce que je ne le trouvais pas naturel,
reprenant sur son tertre l'impassibilité majestueuse d'un phare, comme pour avertir les navigateurs
humains de faire attention à son exemple, et de préserver leur sort de l'amour des magiciennes sombres,
regardait toujours devant lui. Le scarabée, beau comme le tremblement des mains dans l'alcoolisme,
disparaissait à l'horizon. Quatre existences de plus que l'on pouvait rayer du livre de vie. Je m'arrachai un
muscle entier dans le bras gauche, car je ne savais plus ce que je faisais, tant je me trouvais ému devant
cette quadruple infortune. Et, moi, qui croyais que c'étaient des matières excrémentielles. Grande bête
que je suis, va.
* * * * *
L'anéantissement intermittent des facultés humaines: quoi que votre pensée penchât à supposer, ce ne
sont pas là des mots. Du moins, ce ne sont pas des mots comme les autres. Qu'il lève la main, celui qui
croirait accomplir un acte juste, en priant quelque bourreau de l'écorcher vivant. Qu'il redresse la tête,
avec la volupté du sourire, celui qui, volontairement, offrirait sa poitrine aux balles de la mort. Mes yeux
chercheront la marque des cicatrices; mes dix doigts concentreront la totalité de leur attention à palper
soigneusement la chair de cet excentrique; je vérifierai que les éclaboussures de la cervelle ont rejailli sur
le satin de mon front. N'est-ce pas qu'un homme, amant d'un pareil martyre, ne se trouverait pas dans
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