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Comte de Lautréamont - Les Chants de Maldoror
et aptes à produire seulement un chimérique résultat. Je suis très loin de méconnaître ce qu'il y a de censé
dans chacune de tes syllabes; et, comme nous pourrions fatiguer inutilement notre voix, afin de lui faire
parcourir trois kilomètres de distance, il me semble que tu agirais avec sagesse, si tu descendais de ta
forteresse inexpugnable, et gagnais la terre ferme à la nage: nous discuterons plus commodément les
conditions d'une reddition qui, pour si légitime qu'elle soit, n'en est pas moins finalement, pour moi,
d'une perspective désagréable.» L'archange, qui ne s'attendait pas à cette bonne volonté, sortit des
profondeurs de la crevasse sa tête d'un cran, et répondit: «O Maldoror, est-il enfin arrivé le jour où tes
abominables instincts verront s'éteindre le flambeau d'injustifiable orgueil qui les conduit à l'éternelle
damnation! Ce sera donc moi, qui, le premier, raconterai ce louable changement aux phalanges des
chérubins, heureux de retrouver un des leurs. Tu sais toi-même et tu n'as pas oublié qu'une époque
existait où tu avais la première place parmi nous. Ton nom volait de bouche en bouche; tu es
actuellement le sujet de nos solitaires conversations. Viens donc ... viens faire une paix durable avec ton
ancien maître; il te recevra comme un fils égaré, et ne s'apercevra point de l'énorme quantité de
culpabilité que tu as, comme une montagne de cornes d'élan élevée par les Indiens, amoncelée sur ton
coeur.» Il dit, et il retire toutes les parties de son corps du fond de l'ouverture obscure. Il se montre,
radieux, sur la surface de l'écueil; ainsi un prêtre des religions quand il a la certitude de ramener une
brebis égarée. Il va faire un bond sur l'eau, pour se diriger à la nage vers le pardonné. Mais, l'homme aux
lèvres de saphir a calculé longtemps à l'avance un perfide coup. Son bâton est lancé avec force; après
maints ricochets sur les vagues, il va frapper à la tête l'archange bienfaiteur. Le crabe, mortellement
atteint, tombe dans l'eau. La marée porte sur le rivage l'épave flottante. Il attendait la marée pour opérer
plus facilement sa descente. Eh bien, la marée est venue; elle l'a bercé de ses chants, et l'a mollement
déposé sur la plage: le crabe n'est-il pas content? Que lui faut-il de plus? Et Maldoror, penché sur le sable
des grèves, reçoit dans ses bras deux amis, inséparablement réunis par les hasards de la lame: le cadavre
du crabe tourteau et le bâton homicide! «Je n'ai pas encore perdu mon adresse, s'écrie-t-il; elle ne
demande qu'à s'exercer; mon bras conserve sa force et mon oeil sa justesse.» Il regarde l'animal inanimé.
Il craint qu'on ne lui demande compte du sang versé. Où cachera-t-il l'archange? Et, en même temps, il se
demande si la mort n'a pas été instantanée. Il a mis sur son dos une enclume et un cadavre; il s'achemine
vers une vaste pièce d'eau, dont toutes les rives sont couvertes et comme murées par un inextricable
fouillis de grands joncs. Il voulait d'abord prendre un marteau, mais c'est un instrument trop léger, tandis
qu'avec un objet plus lourd, si le cadavre donne signe de vie, il le posera sur le sol et le mettra en
poussière à coups d'enclume. Ce n'est pas la vigueur qui manque à son bras, allez; c'est le moindre de ses
embarras. Arrivé en vue du lac, il le voit peuplé de cygnes. Il se dit que c'est une retraite sûre pour lui; à
l'aide d'une métamorphose, sans abandonner sa charge, il se mêle à la bande des autres oiseaux.
Remarquez la main de la Providence là où l'on était tenté de la trouver absente, et faites votre profit du
miracle dont je vais vous parler. Noir comme l'aile d'un corbeau, trois fois il nagea parmi le groupe de
palmipèdes, à la blancheur éclatante; trois fois, il conserva cette couleur distinctive qui l'assimilait à un
bloc de charbon. C'est que Dieu, dans sa justice, ne permit point que son astuce pût tromper même une
bande de cygnes. De telle manière qu'il resta ostensiblement dans l'intérieur du lac; mais, chacun se tint à
l'écart, et aucun oiseau ne s'approcha de son plumage honteux, pour lui tenir compagnie. Et, alors, il
circonscrivit ses plongeons dans une baie écartée, à l'extrémité de la pièce d'eau, seul parmi les habitants
de l'air, comme il l'était parmi les hommes! C'est ainsi qu'il préludait à l'incroyable événement de la place
Vendôme!
VII
Le corsaire aux cheveux d'or, a reçu la réponse de Mervyn. Il suit dans cette page singulière la trace des
troubles intellectuels de celui qui l'écrivit, abandonné aux faibles forces de sa propres suggestion.
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