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Pierre Choderlos de Laclos - Les Liaisons dangereuses
pour souper chez la Maréchale.
C'est, je crois, la seule maison où je peux le rencontrer. Je ne doute pas qu'il m'ait entendue... Si l'ingrat
allait n'y pas venir? Mais, dites-moi donc, croyez-vous qu'il y vienne? Savez-vous que, s'il n'y vient pas,
j'aurai de l'humeur toute la soirée? vous voyez qu'il ne trouvera pas tant de difficulté à me suivre; et ce
qui vous étonnera davantage, c'est qu'il en trouvera moins encore à me plaire. Il veut, dit-il, crever six
chevaux à me faire sa cour! Oh! je sauverai la vie à ces chevaux-là. Je n'aurai jamais la patience
d'attendre si longtemps. vous savez qu'il n'est pas dans mes principes de faire languir, quand une fois je
suis décidée, et je le suis pour lui.
Oh! ça, convenez qu'il y a plaisir à me parler raison! votre avis important n'a-t-il pas un grand succès?
Mais que voulez-vous! je végète depuis si longtemps! il y a plus de six semaines que je ne me suis pas
permis une gaieté. Celle-là se présente; puis-je me la refuser? le sujet n'en vaut-il pas la peine? en est-il
de plus agréable, dans quelque sens que vous preniez ce mot? vous-même, vous êtes forcé de lui rendre
justice; vous faites plus que le louer, vous en êtes jaloux. Eh bien! je m'établis juge entre vous deux: mais
d'abord, il faut s'instruire, et c'est ce que je veux faire. Je serai juge intègre, et vous serez pesés tous deux
dans la même balance. Pour vous, j'ai déjà vos mémoires, et votre affaire est parfaitement instruite.
N'est-il pas juste que je m'occupe à présent de votre adversaire? Allons, exécutez-vous de bonne grâce;
et, pour commencer, apprenez-moi je vous prie, quelle est cette triple aventure dont il est le héros. vous
m'en parlez, comme si je ne connaissais autre chose, et je n'en sais pas le premier mot.
Apparemment elle se sera passée pendant mon voyage à Genève, et votre jalousie vous aura empêché de
me l'écrire. Réparez cette faute au plus tôt; songez que rien de ce qui l'intéresse ne m'est étranger.
Il me semble bien qu'on en parlait encore à mon retour: mais j'étais occupée d'autre chose, et j'écoute
rarement en ce genre tout ce qui n'est pas du jour ou de la veille.
Quand ce que je vous demande vous contrarierait un peu, n'est-ce pas le moindre prix que vous deviez
aux soins que je me suis donnés pour vous? ne sont-ce pas eux qui vous ont rapproché de votre
Présidente, quand vos sottises vous en avaient éloigné? n'est-ce pas encore moi qui ai remis entre vos
mains de quoi vous venger du zèle amer de Madame de Volanges? vous vous êtes plaint si souvent du
temps que vous perdiez à aller chercher vos aventures! À présent vous les avez sous la main.
L'amour, la haine, vous n'avez qu'à choisir, tout couche sous le même toit; et vous pouvez, doublant votre
existence, caresser d'une main et frapper de l'autre.
C'est même encore à moi que vous devez l'aventure de la Vicomtesse. J'en suis assez contente: mais,
comme vous dites, il faut qu'on en parle: car si l'occasion a pu vous engager, comme je le conçois, à
préférer pour le moment le mystère à l'éclat, il faut convenir pourtant que cette femme ne méritait pas un
procédé si honnête.
J'ai d'ailleurs à m'en plaindre. Le Chevalier de Belleroche la trouve plus jolie que je ne voudrais; et par
beaucoup de raisons, je serai bien aise d'avoir un prétexte pour rompre avec elle: or, il n'en est pas de
plus commode, que d'avoir à dire: On ne peut plus voir cette femme-là.
Adieu, Vicomte; songez que, placé où vous êtes, le temps est précieux: je vais employer le mien à
m'occuper du bonheur de Prévan.
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