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Pierre Choderlos de Laclos - Les Liaisons dangereuses
J'ai donc trouvé la Vicomtesse ici, et comme elle joignait ses instances aux persécutions qu'on me faisait
pour passer la nuit au château: "Eh bien! j'y consens, lui dis-je, à condition que je la passerai "avec vous."
- "Cela m'est impossible, me répondit-elle, Vressac est ici." Jusque-là je n'avais cru que lui dire une
honnêteté: mais ce mot d'impossible, me révolta comme de coutume. Je me sentis humilié d'être sacrifié
à Vressac, et je résolus de ne le pas souffrir: j'insistai donc.
Les circonstances ne m'étaient pas favorables. Ce Vressac a eu la gaucherie de donner de l'ombrage au
Vicomte; en sorte que la Vicomtesse ne peut plus le recevoir chez elle: et ce voyage chez la bonne
Comtesse avait été concerté entre eux, pour tâcher d'y dérober quelques nuits. Le Vicomte avait même
d'abord montré de l'humeur d'y rencontrer Vressac; mais comme il est encore plus Chasseur que jaloux, il
n'en est pas moins resté: et la Comtesse, toujours telle que vous la connaissez, après avoir logé la femme
dans le grand corridor, a mis le mari d'un côté et l'Amant de l'autre, et les a laissés s'arranger entre eux.
Le mauvais destin de tous deux a voulu que je fusse logé vis-à-vis.
Ce jour-là même, c'est-à-dire hier, Vressac, qui, comme vous pouvez croire, cajole le Vicomte, chassait
avec lui, malgré son peu de goût pour la chasse, et comptait bien se consoler la nuit, entre les bras de la
femme, de l'ennui que le mari lui causait tout le jour: mais moi, je jugeai qu'il aurait besoin de repos, et je
m'occupai des moyens de décider sa Maîtresse à lui laisser le temps d'en prendre.
Je réussis, et j'obtins qu'elle lui ferait une querelle de cette même partie de chasse, à laquelle, bien
évidemment, il n'avait consenti que pour elle. On ne pouvait prendre un plus mauvais prétexte: mais nulle
femme n'a mieux que la Vicomtesse ce talent, commun à toutes, de mettre l'humeur à la place de la
raison, et de n'être jamais si difficile à apaiser que quand elle a tort. Le moment d'ailleurs n'était pas
commode pour les explications; et ne voulant qu'une nuit, je consentais qu'ils se raccommodassent le
lendemain.
Vressac fut donc boudé à son retour. Il voulut en demander la cause, on le querella. Il essaya de se
justifier; le mari qui était présent, servit de prétexte pour rompre la conversation; il tenta enfin de profiter
d'un moment où le mari était absent, pour demander qu'on voulût bien l'entendre le soir: ce fut alors que
la Vicomtesse devint sublime. Elle s'indigna contre l'audace des hommes qui, parce qu'ils ont éprouvé les
bontés d'une femme, croient avoir le droit d'en abuser encore, même alors qu'elle a à se plaindre d'eux; et
ayant changé de thèse par cette adresse, elle parla si bien délicatesse et sentiment, que Vressac resta muet
et confus; et que moi-même je fus tenté de croire qu'elle avait raison: car vous saurez que comme ami de
tous deux, j'étais en tiers dans cette conversation.
Enfin, elle déclara positivement qu'elle n'ajouterait pas les fatigues de l'amour à celles de la chasse, et
qu'elle se reprocherait de troubler d'aussi doux plaisirs. Le mari rentra. Le désolé Vressac, qui n'avait plus
la liberté de répondre, s'adressa à moi; et après m'avoir fort longuement conté ses raisons, que je savais
aussi bien que lui, il me pria de parler à la Vicomtesse, et je le lui promis. Je lui parlai en effet; mais ce
fut pour la remercier, et convenir avec elle de l'heure et des moyens de notre rendez-vous.
Elle me dit que logée entre son mari et son Amant elle avait trouvé plus prudent d'aller chez Vressac, que
de le recevoir dans son appartement; et que, puisque je logeais vis-à-vis d'elle, elle croyait plus sûr aussi
de venir chez moi; qu'elle s'y rentrait aussitôt que sa Femme de chambre l'aurait laissée seule; que je
n'avais qu'à tenir ma porte entrouverte, et l'attendre.
Tout s'exécuta comme nous en étions convenus; et elle arriva chez moi vers une heure du matin.
Comme je n'ai point de vanité, je ne m'arrête pas aux détails de la nuit: mais vous me connaissez, et j'ai
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