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Pierre Choderlos de Laclos - Les Liaisons dangereuses
Vos ordres sont charmants; votre façon de les donner est plus aimable encore; vous feriez chérir le
despotisme. Ce n'est pas la première fois, comme vous savez, que je regrette de ne plus être votre
esclave; et tout monstre que vous dites que je suis, je ne me rappelle jamais sans plaisir le temps où vous
m'honoriez de noms plus doux. Souvent même je désire de les mériter de nouveau, et de finir par donner,
avec vous, un exemple de constance au monde. Mais de plus grands intérêts nous appellent; conquérir est
notre destin; il faut le suivre: peut-être au bout de la carrière nous rencontrerons-nous encore; car, soit dit
sans vous fâcher, ma très belle Marquise, vous me suivez au moins d'un pas égal; et depuis que, nous
séparant pour le bonheur du monde, nous prêchons la foi chacun de notre côté , il me semble que dans
cette mission d'amour, vous avez fait plus de prosélytes que moi. Je connais votre zèle, votre ardente
ferveur; et si ce Dieu-là nous jugeait sur nos oeuvres, vous seriez un jour la Patronne de quelque grande
ville, tandis que votre ami serait au plus un Saint de village. Ce langage vous étonne, n'est-il pas vrai?
Mais depuis huit jours, je n'en entends, je n'en parle pas d'autre; et c'est pour m'y perfectionner, que je me
vois forcé de vous désobéir.
Ne vous fâchez pas et écoutez-moi. Dépositaire de tous les secrets de mon coeur, je vais vous confier le
plus grand projet que j'aie jamais formé. Que me proposez-vous? de séduire une jeune fille qui n'a rien
vu, ne connaît rien; qui, pour ainsi dire, me serait livrée sans défense; qu'un premier hommage ne
manquera pas d'enivrer, et que la curiosité mènera peut-être plus vite que l'amour. Vingt autres peuvent y
réussir comme moi. Il n'en est pas ainsi de l'entreprise qui m'occupe; son succès m'assure autant de gloire
que de plaisir. L'amour qui prépare ma couronne hésite lui-même entre le myrte et le laurier, ou plutôt il
les réunira pour honorer mon triomphe. vous-même, ma belle amie, vous serez saisie d'un saint respect,
et vous direz avec enthousiasme: "voilà l'homme selon mon coeur." vous connaissez la Présidente
Tourvel, sa dévotion, son amour conjugal, ses principes austères.
Voilà ce que j'attaque; voilà l'ennemi digne de moi; voilà le but où je prétends atteindre:
Et si de l'obtenir je n'emporte le prix, J'aurai du moins de l'avoir entrepris.
On peut citer de mauvais vers, quand ils sont d'un grand Poète.
vous saurez donc que le Président est en Bourgogne, à la suite d'un grand procès l'espère lui en faire
perdre un plus important). Son inconsolable moitié doit passer ici tout le temps de cet affligeant veuvage.
Une messe chaque jour, quelques visites aux Pauvres du canton, des prières du matin et du soir, des
promenades solitaires, de pieux entretiens avec ma vieille tante, et quelquefois un triste Wisth, devaient
être ses seules distractions. Je lui en prépare de plus efficaces. Mon bon Ange m'a conduit ici, pour son
bonheur et pour le mien. Insensé! je regrettais vingt-quatre heures que je sacrifiais à des égards d'usage.
Combien on me punirait, en me forçant de retourner à Paris! Heureusement il faut être quatre pour jouer
au Wisth; et comme il n'y a ici que le Curé du lieu, mon éternelle tante m'a beaucoup pressé de lui
sacrifier quelques jours. vous devinez que j'ai consenti, vous n'imaginez pas combien elle me cajole
depuis ce moment, combien surtout elle est édifiée de me voir régulièrement à ses prières et à sa Messe.
Elle ne se doute pas de la Divinité que j'y adore.
Me voilà donc, depuis quatre jours, livré à une passion forte. vous savez si je désire vivement, si je
dévore les obstacles: mais ce que vous ignorez, c'est combien la solitude ajoute à l'ardeur du désir. Je n'ai
plus qu'une idée; j'y pense le jour, et j'y rêve la nuit. J'ai bien besoin d'avoir cette femme, pour me sauver
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