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Pierre Choderlos de Laclos - Les Liaisons dangereuses
C'est votre affaire d'empêcher que Madame de Volanges ne s'effarouche des petites échappées que notre
jeune homme s'est permises dans sa Lettre; préservez-nous du Couvent; tâchez aussi de faire abandonner
la demande des Lettres de la petite.
D'abord il ne les rendra point, il ne le veut pas, et je suis de son avis; ici l'amour et la raison sont
d'accord. Je les ai lues ces Lettres, j'en ai dévoré l'ennui. Elles peuvent devenir utiles. Je m'explique.
Malgré la prudence que nous y mettrons, il peut arriver un éclat; il ferait manquer le mariage, n'est-il pas
vrai, et échouer tous nos projets Gercourt? Mais comme, pour mon compte, j'ai aussi à me venger de la
mère, je me réserve en ce cas de déshonorer la fille. En choisissant bien dans cette correspondance, et
n'en produisant qu'une partie, la petite Volanges paraîtrait avoir fait toutes les premières démarches, et
s'être absolument jetée à la tête. Quelques-unes des Lettres pourraient même compromettre la mère, et
l'entacheraient au moins d'une négligence impardonnable. Je sens bien que le scrupuleux Danceny se
révolterait d'abord; mais comme il serait personnellement attaqué, je crois qu'on en viendrait à bout. Il y a
mille à parier contre un que la chance ne tournera pas ainsi; mais il faut tout prévoir.
Adieu, ma belle amie; vous seriez bien aimable de venir souper demain chez la Maréchale de***; je n'ai
pas pu refuser.
J'imagine que je n'ai pas besoin de vous recommander le secret, vis-à-vis de Madame de Volanges, sur
mon projet de Campagne; elle aurait bientôt celui de rester à la ville: au lieu qu'une fois arrivée, elle ne
repartira pas le lendemain; et si elle nous donne seulement huit jours, je réponds de tout.
De... ce 9 septembre 17**.
LETTRE LXVII
LA PRÉSIDENTE DE TOURVEL
AU VICOMTE DE VALMONT
J
e ne voulais plus vous répondre, Monsieur, et peut-être l'embarras que j'éprouve en ce moment est-il
lui-même une preuve qu'en effet je ne le devrais pas. Cependant je ne veux vous laisser aucun sujet de
plainte contre moi; je veux vous convaincre que j'ai fait pour vous tout ce que je pouvais faire. Je vous ai
permis de m'écrire, dites-vous? j'en conviens; mais quand vous me rappelez cette permission,
croyez-vous que j'oublie à quelles conditions elle vous fut donnée? Si j'y eusse été aussi fidèle que vous
l'avez été peu, auriez-vous reçu une seule réponse de moi? voilà pourtant la troisième; et quand vous
faites tout ce qu'il faut pour m'obliger à rompre cette correspondance, c'est moi qui m'occupe des moyens
de l'entretenir. Il en est un, mais c'est le seul; et si vous refusez de le prendre, ce sera, quoi que vous
puissiez dire, me prouver assez combien peu vous y mettez de prix. Quittez donc un langage que je ne
puis ni ne veux entendre; renoncez à un sentiment qui m'offense et m'effraie, et auquel, peut-être, vous
devriez être moins attaché en songeant qu'il est l'obstacle qui nous sépare. Ce sentiment est-il donc le
seul que vous puissiez connaître, et l'amour aura-t-il ce tort de plus à mes yeux, d'exclure l'amitié?
vous-même, auriez-vous ce qui de ne pas vouloir pour votre amie celle en qui vous avez désiré des
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