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Pierre Choderlos de Laclos - Les Liaisons dangereuses
Je l'ai échauffé autant que j'ai pu, et l'ai beaucoup plaisanté sur sa délicatesse et ses scrupules; mais il
paraît qu'il y tient, et je ne puis pas répondre de lui: au reste, je pourrai vous en dire davantage
après-demain. Je le mène demain à Versailles, et je m'occuperai à le scruter pendant la route.
Le rendez-vous qui doit avoir eu lieu aujourd'hui me donne aussi quelque espérance: il se pourrait que
tout s'y fût passé à notre satisfaction; et peut-être ne nous reste-t-il à présent qu'à en arracher l'aveu, et à
en recueillir les preuves. Cette besogne vous sera plus facile qu'à moi: car la petite personne est plus
confiante, ou, ce qui revient au même, plus bavarde, que son discret Amoureux.
Cependant j'y ferai mon possible.
Adieu, ma belle amie, je suis fort pressé; je ne vous verrai ni ce soir, ni demain: si de votre côté vous
avez su quelque chose, écrivez-moi un mot pour mon retour. Je reviendrai sûrement coucher à Paris.
De... ce 3 septembre 17**, au soir.
LETTRE LIV
LA MARQUISE DE MERTEUIL
AU VICOMTE DE VALMONT
Oh! oui! c'est bien avec Danceny qu'il y a quel; que chose à savoir! S'il vous l'a dit, il s'est vanté. Je ne
connais personne si bête en amour, et je me reproche de plus en plus les bontés que nous avons pour lui.
Savez-vous que j'ai pensé être compromise par rapport à lui! et que ce soit en pure perte! Oh! je m'en
vengerai, je le promets.
Quand j'arrivai hier pour prendre Madame de Volanges, elle ne voulait plus sortir; elle se sentait
incommodée; il me fallut toute mon éloquence pour la décider, et je vis le moment que Danceny serait
arrivé avant notre départ; ce qui eût été d'autant plus gauche que Madame de Volanges lui avait dit la
veille qu'elle ne serait pas chez elle. Sa fille et moi, nous étions sur les épines. Nous sortîmes enfin; et la
petite me serra la main si affectueusement en me disant adieu, que malgré son projet de rupture, dont elle
croyait de bonne foi s'occuper encore, j'augurai des merveilles de la soirée.
Je n'étais pas au bout de mes inquiétudes. Il y avait à peine une demi-heure que nous étions chez Madame
de *** que Madame de Volanges se trouva mal en effet, mais sérieusement mal; et comme de raison, elle
voulait rentrer chez elle: moi, je le voulais d'autant moins que j'avais peur, si nous surprenions les jeunes
gens, comme il y avait tout à parier, que mes instances auprès de la mère, pour la faire sortir, ne lui
devinssent suspectes. Je pris le parti de l'effrayer sur sa santé, ce qui heureusement n'est pas difficile; et
je la tins une heure et demie, sans consentir à la ramener chez elle, dans la crainte que je feignis d'avoir,
du mouvement dangereux de la voiture. Nous ne rentrâmes enfin qu'à l'heure convenue. A l'air honteux
que je remarquai en arrivant, j'avoue que j'espérai qu'au moins mes peines n'auraient pas été perdues.
Le désir que j'avais d'être instruite me fit rester auprès de Madame de Volanges, qui se coucha aussitôt, et
après avoir soupé auprès de son lit, nous la laissâmes de très bonne heure, sous le prétexte qu'elle avait
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