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Pierre Choderlos de Laclos - Les Liaisons dangereuses
des jeunes.
À présent il est une heure du matin, et au lieu de me coucher, comme j'en meurs d'envie, il faut que je
vous écrive une longue Lettre, qui va redoubler mon sommeil par l'ennui qu'elle me causera. vous êtes
bien heureux que je n'aie pas le temps de vous gronder davantage. N'allez pas croire pour cela que je
vous pardonne; c'est seulement que je suis pressée. Écoutez-moi donc, je me dépêche.
Pour peu que vous soyez adroit, vous devez avoir demain la confidence de Danceny. Le moment est
favorable pour la confiance: c'est celui du malheur.
La petite fille a été à confesse; elle a tout dit, comme un enfant; et depuis, elle est tourmentée à un tel
point de la peur du diable, qu'elle veut rompre absolument. Elle m'a raconté tous ses petits scrupules,
avec une vivacité qui m'apprenait assez combien sa tête était montée. Elle m'a montré sa Lettre de
rupture, qui est une vraie capucinade. Elle a babillé une heure avec moi, sans me dire un mot qui ait le
sens commun. Mais elle ne m'en a pas moins embarrassée; car vous jugez que je ne pouvais risquer de
m'ouvrir vis-à-vis d'une aussi mauvaise tête.
J'ai vu pourtant au milieu de tout ce bavardage qu'elle n'en aime pas moins son Danceny; j'ai remarqué
même une de ces ressources qui ne manquent jamais à l'amour, et dont la petite fille est assez
plaisamment la dupe. Tourmentée par le désir de s'occuper de son Amant, et par la crainte de se damner
en s'en occupant', elle a imaginé de prier Dieu de le lui faire oublier; et comme elle renouvelle cette
prière à chaque instant du jour, elle trouve le moyen d'y penser sans cesse.
Avec quelqu'un de plus usagé que Danceny, ce petit événement serait peut-être plus favorable que
contraire, mais le jeune homme est si Céladon, que, si nous ne l'aidons pas, il lui faudra tant de temps
pour vaincre les plus légers obstacles qu'il ne nous laissera pas celui d'effectuer notre projet.
Vous avez bien raison; c'est dommage, et je suis aussi fâchée que vous qu'il soit le héros de cette
aventure: mais que voulez-vous? ce qui est fait est fait; et c'est votre faute. J'ai demandé à voir sa
Réponse; elle m'a fait pitié. Il lui fait des raisonnements à perte d'haleine, pour lui prouver qu'un
sentiment involontaire ne peut pas être un crime: comme s'il ne cessait pas d'être involontaire, du
moment qu'on cesse de le combattre! Cette idée est si simple, qu'elle est venue même à la petite fille. Il
se plaint de son malheur d'une manière assez touchante: mais sa douleur est si douce et paraît si forte et si
sincère, qu'il me semble impossible qu'une femme qui trouve l'occasion de désespérer un homme à ce
point, et avec aussi peu de danger, ne soit pas tentée de s'en passer la fantaisie. Il lui explique enfin qu'il
n'est pas Moine comme la petite le croyait; et c'est, sans contredit, ce qu'il fait de mieux: car, pour faire
tant que de se livrer à l'amour Monastique, assurément MM. les Chevaliers de Malte ne mériteraient pas
la préférence.
Quoi qu'il en soit, au lieu de perdre mon temps en raisonnements qui m'auraient compromise, et peut-être
sans persuader, j'ai approuvé le projet de rupture: mais j'ai dit qu'il était plus honnête, en pareil cas, de
dire ses raisons que de les écrire; qu'il était d'usage aussi de rendre les Lettres et les autres bagatelles
qu'on pouvait avoir reçues; et paraissant entrer ainsi dans les vues de la petite personne, je l'ai décidée à
donner un rendez-vous à Danceny.
Nous en avons sur-le-champ concerté les moyens, et je me suis chargée de décider la mère à sortir sans
sa fille; c'est demain après-midi que sera cet instant décisif. Danceny en est déjà instruit; mais, pour Dieu,
si vous en trouvez l'occasion, décidez donc ce beau Berger à être moins langoureux; et apprenez-lui,
puisqu'il faut lui tout dire, que la vraie façon de vaincre les scrupules est de ne laisser rien à perdre à ceux
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