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Pierre Choderlos de Laclos - Les Liaisons dangereuses
et n'êtes-vous pas le premier à vous plaindre du trouble involontaire qu'il vous cause? Quel ravage
effrayant ne ferait-il donc pas sur un coeur neuf et sensible, qui ajouterait encore à son empire par la
grandeur des sacrifices qu'il serait obligé de lui faire? Vous croyez, Monsieur, ou vous feignez de croire
que l'amour mène au bonheur; et moi, je suis si persuadée qu'il me rendrait malheureuse, que je voudrais
n'entendre jamais prononcer son nom. Il me semble que d'en parler seulement altère la tranquillité; et
c'est autant par goût que par devoir, que je vous prie de vouloir bien garder le silence sur ce point.
Après tout, cette demande doit vous être bien facile à m'accorder à présent. De retour à Paris, vous y
trouverez assez d'occasions d'oublier un sentiment qui peut-être n'a dû sa naissance qu'à l'habitude où
vous êtes de vous occuper de semblables objets, et sa force qu'au désoeuvrement de la campagne.
N'êtes-vous donc pas dans ce même lieu, où vous m'aviez vue avec tant d'indifférence? Y pouvez-vous
faire un pas sans y rencontrer un exemple de votre facilité à changer et n'y êtes-vous pas entouré de
femmes, qui toutes, plus aimables que moi, ont plus de droits à vos hommages? Je n'ai pas la vanité qu'on
reproche à mon sexe; j'ai encore moins cette fausse modestie qui n'est qu'un raffinement de l'orgueil; et
c'est de bien bonne foi que je vous dis ici que je me connais bien peu de moyens de plaire: je les aurais
tous, que je ne les croirais pas suffisants pour vous fixer. vous demander de ne plus vous occuper de moi,
ce n'est donc que vous prier de faire aujourd'hui ce que déjà vous aviez fait, et ce qu'à coup sûr vous
feriez encore dans peu de temps, quand même je vous demanderais le contraire.
Cette vérité, que je ne perds pas de vue, serait, à elle seule, une raison assez forte pour ne pas vouloir
vous entendre. J'en ai mille autres encore: mais sans entrer dans cette longue discussion, je m'en tiens à
vous prier, comme je l'ai déjà fait, de ne plus m'entretenir d'un sentiment que je ne dois pas écouter, et
auquel je dois encore moins répondre.
De... ce 1er septembre 17**.
SECONDE PARTIE
LETTRE LI
LA MARQUISE DE MERTEUIL
AU VICOMTE DE VALMONT
En vérité, Vicomte, vous êtes insupportable. vous me traitez avec autant de légèreté que si j'étais votre
Maîtresse. Savez-vous que je me fâcherai, et que j'ai dans ce moment une humeur effroyable? Comment!
vous devez voir Danceny demain matin; vous savez combien il est important que je vous parle avant
cette entrevue; et sans vous inquiéter davantage, vous me laissez vous attendre toute la journée, pour aller
courir je ne sais où? vous êtes cause que je suis arrivée indécemment tard chez Madame de Volanges, et
que toutes les vieilles femmes m'ont trouvée merveilleuse. Il m'a fallu leur faire des cajoleries toute la
soirée pour les apaiser: car il ne faut pas fâcher les vieilles femmes; ce sont elles qui font la réputation
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