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Pierre Choderlos de Laclos - Les Liaisons dangereuses
la maison. Il voit d'abord deux couverts mis; ensuite un lit fait. Nous passons jusqu'au boudoir, qui était
dans toute sa parure. Là, moitié réflexion, moitié sentiment, je passai mes bras autour de lui et me laissai
tomber à ses genoux. "Ô mon ami! lui dis-je, pour vouloir te ménager la surprise de ce moment, je me
reproche de l'avoir affligé par l'apparence de l'humeur; d'avoir pu un instant voiler mon coeur à tes
regards. Pardonne moi mes torts: je veux les expier à force d'amour." Vous jugez de l'effet de ce discours
sentimental. L'heureux Chevalier me releva, et mon pardon fut scellé sur cette même ottomane où vous et
moi scellâmes si gaiement et de la même manière notre éternelle rupture.
Comme nous avions six heures à passer ensemble, et que j'avais résolu que tout ce temps fût pour lui
également délicieux, je modérai ses transports, et l'aimable coquetterie vint remplacer la tendresse. Je ne
crois pas avoir jamais mis tant de soin à plaire, ni avoir été jamais aussi contente de moi. Après le souper,
tour à tour enfant et raisonnable, folâtre et sensible, quelquefois même libertine, je me plaisais à le
considérer comme un Sultan au milieu de son Sérail, dont j'étais tour à tour les Favorites différentes. En
effet, ses hommages réitérés, quoique toujours reçus par la même femme, le furent toujours par une
Maîtresse nouvelle.
Enfin au point du jour il fallut se séparer; et, quoi qu'il dît, quoi qu'il fit même pour me prouver le
contraire, il en avait autant de besoin que peu d'envie. Au moment où nous sortîmes et pour dernier
adieu, je pris la clef de cet heureux séjour, et la lui remettant entre les mains: "Je ne l'ai eue que pour
vous, lui dis-je; il est juste que vous en soyez maître: c'est au Sacrificateur à disposer du Temple." C'est
par cette adresse que j'ai prévenu les réflexions qu'aurait pu lui faire naître la propriété, toujours suspecte,
d'une petite maison. Je le connais assez, pour être sûre qu'il ne s'en servira que pour moi; et si la fantaisie
me prenait d'y aller sans lui, il me reste bien une double clef. Il voulait à toute force prendre jour pour y
revenir; mais je l'aime trop encore, pour vouloir l'user si vite. Il ne faut se permettre d'excès qu'avec les
gens qu'on veut quitter bientôt. Il ne sait pas cela, lui; mais, pour son bonheur, je le sais pour deux.
Je m'aperçois qu'il est trois heures du matin, et que j'ai écrit un volume, ayant le projet de n'écrire qu'un
mot. Tel est le charme de la confiante amitié:
c'est elle qui fait que vous êtes toujours ce que j'aime le mieux, mais, en vérité, le Chevalier est ce qui me
plaît davantage.
De... ce 12 août 17**.
LETTRE XI
LA PRÉSIDENTE DE TOURVEL
À MADAME DE VOLANGES
Votre Lettre sévère m'aurait effrayée, Madame, si, par bonheur, je n'avais trouvé ici plus de motifs de
sécurité que vous ne m'en donnez de crainte. Ce redoutable M. de Valmont, qui doit être la terreur de
toutes les femmes, paraît avoir déposé ses armes meurtrières, avant d'entrer dans ce Château. Loin d'y
former des projets, il n'y a pas même porté de prétentions; et la qualité d'homme aimable que ses ennemis
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