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Pierre Choderlos de Laclos - Les Liaisons dangereuses
A propos de négligence, vous ressemblez aux gens qui envoient régulièrement savoir des nouvelles de
leurs amis malades, mais qui ne se font jamais rendre la réponse. vous finissez votre dernière Lettre par
me demander si le Chevalier est mort. Je ne réponds pas, et vous ne vous en inquiétez pas davantage. Ne
savez-vous plus que mon amant est votre ami-né? Mais rassurez-vous, il n'est point mort; ou s'il l'était, ce
serait de l'excès de sa joie. Ce pauvre Chevalier, comme il est tendre! comme il est fait pour l'amour!
comme il sait sentir vivement! la tête m'en tourne. Sérieusement, le bonheur parfait qu'il trouve à être
aimé de moi m'attache véritablement à lui.
Ce même jour, où je vous écrivais que j'allais travailler à notre rupture, combien je le rendis heureux! Je
m'occupais pourtant tout de bon des moyens de le désespérer, quand on me l'annonça.
Soit caprice ou raison, jamais il ne me parut si bien.
Je le reçus cependant avec humeur. Il espérait passer deux heures avec moi, avant celle où ma porte serait
ouverte à tout le monde. Je lui dis que j'allais sortir: il me demanda où j'allais; je refusai de le lui
apprendre. Il insista; où vous ne serez pas, repris-je, avec aigreur. Heureusement pour lui, il resta pétrifié
de cette réponse; car, s'il eût dit un mot, il s'ensuivait immanquablement une scène qui eût amené la
rupture que j'avais projetée. Étonnée de son silence, je jetai les yeux sur lui sans autre projet, je vous jure,
que de voir la mine qu'il faisait. Je retrouvai sur cette charmante figure, cette tristesse, à la fois profonde
et tendre, à laquelle vous-même êtes convenu qu'il était si difficile de résister. La même cause produisit
le même effet; je fus vaincue une seconde fois. Dès ce moment, je ne m'occupai plus que des moyens
d'éviter qu'il pût me trouver un tort. "Je sors pour affaire, lui dis-je avec un air un peu plus doux, et même
cette affaire vous regarde; mais ne m'interrogez pas. Je souperai chez moi; revenez, et vous serez
instruit." Alors il retrouva la parole; mais je ne lui permis pas d'en faire usage.
"Je suis très pressée, continuai-je. Laissez-moi; à ce soir." Il baisa ma main et sortit.
Aussitôt, pour le dédommager, peut-être pour me dédommager moi-même, je me décide à lui faire
connaître ma petite maison dont il ne se doutait pas. J'appelle ma fidèle Victoire. J'ai ma migraine; je me
couche pour tous mes gens; et, restée enfin seule avec la véritable, tandis qu'elle se travestit en Laquais,
je fais une toilette de Femme de chambre.
Elle fait ensuite venir un fiacre à la porte de mon jardin, et nous voilà parties. Arrivée dans ce temple de
l'amour, je choisis le déshabillé le plus galant.
Celui-ci est délicieux; il est de mon invention: il ne laisse rien voir, et pourtant fait tout deviner. Je vous
en promets un modèle pour votre Présidente, quand vous l'aurez rendue digne de le porter.
Après ces préparatifs, pendant que victoire s'occupe des autres détails, je lis un chapitre du Sopha, une
Lettre d'Héloïse et deux Contes de La Fontaine, pour recorder les différents tons que je voulais prendre.
Cependant mon Chevalier arrive à ma porte, avec l'empressement qu'il a toujours. Mon Suisse la lui
refuse, et lui apprend que je suis malade: premier incident. Il lui remet en même temps un billet de moi,
mais non de mon écriture, suivant ma prudente règle. Il l'ouvre, et y trouve de la main de victoire: "neuf
heures précises, au Boulevard, devant les Cafés." Il s'y rend; et là, un petit Laquais qu'il ne connaît pas,
qu'il croit au moins ne pas connaître, car c'était toujours victoire, vient lui annoncer qu'il faut renvoyer sa
voiture et le suivre. Toute cette marche romanesque lui échauffait la tête d'autant, et la tête échauffée ne
nuit à rien. Il arrive enfin, et la surprise et l'amour causaient en lui un véritable enchantement. Pour lui
donner le temps de se remettre, nous nous promenons un moment dans le bosquet; puis je le ramène vers
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