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Charles Perrault - Contes
Ils se mirent à table, et mangèrent d'un appétit qui faisait plaisir au père et à la mère, à qui ils racontaient
la peur qu'ils avaient eue dans la forêt, en parlant presque toujours tous ensemble.
Ces bonnes gens étaient ravis de revoir leurs enfants avec eux, et cette joie dura tant que les dix écus
durèrent.
Mais, lorsque l'argent fut dépensé, ils retombèrent dans leur premier chagrin, et résolurent de les perdre
encore ; et, pour ne pas manquer leur coup, de les mener bien plus loin que la première fois.
Ils ne purent parler de cela si secrètement qu'ils ne fussent entendus par le Petit Poucet, qui fit son
compte de sortir d'affaire comme il avait déjà fait ; mais, quoiqu'il se fût levé de grand matin pour aller
ramasser des petits cailloux. il ne put en venir à bout, car il trouva la porte de la maison fermée à double
tour.
Il ne savait que faire. Lorsque la bûcheronne leur ayant donné à chacun un morceau de pain pour leur
déjeuner, il songea qu'il pourrait se servir de son pain au lieu de cailloux. en le jetant par miettes le long
des chemins où ils passeraient : il le serra donc dans sa poche.
Le père et la mère les menèrent dans l'endroit de la forêt le plus épais et le plus obscur ; et, dès qu'ils y
furent, ils gagnèrent un faux-fuyant, et les laissèrent là.
Le Petit Poucet ne s'en chagrina pas beaucoup, parce qu'il croyait retrouver aisément son chemin. par le
moyen de son pain qu'il avait semé partout ou il avait passé ; mais il fut bien surpris lorsqu'il ne put en
retrouver une seule miette : les oiseaux étaient venus qui avaient tout mangé.
Les voilà donc bien affligés ; car, plus ils marchaient, plus ils s'égaraient et s'enfonçaient dans la forêt.
La nuit vint, et il s'éleva un grand vent qui leur faisait des peurs épouvantables.
Ils croyaient n'entendre de tous côtés que les hurlements de loups qui venaient à eux pour les manger. Ils
n'osaient presque se parler, ni tourner la tête.
Il survint une grosse pluie, qui les perça jusqu'aux os ; ils glissaient à chaque pas, et tombaient dans la
boue, d'où ils se relevaient tout crottés, ne sachant que faire de leurs mains.
Le Petit Poucet grimpa au haut d'un arbre, pour voir s'il ne découvrirait rien ; ayant tourné la tête de tous
côtés, il vit une petite lueur comme d'une chandelle, mais qui était bien loin, par-delà la forêt.
Il descendit de l'arbre, et, lorsqu'il fut a terre, il ne vit plus rien : cela le désola.
Cependant, ayant marché quelque temps, avec ses frères, du côté qu'il avait vu la lumière. il la revit en
sortant du bois.
Ils arrivèrent enfin à la maison où était cette chandelle, non sans bien des frayeurs : car souvent ils la
perdaient de vue ; ce qui leur arrivait toutes les fois qu'ils descendaient dans quelque fond.
Ils heurtèrent à la porte, et une bonne femme vint leur ouvrir.
Elle leur demanda ce qu'ils voulaient.
Le Petit Poucet lui dit qu'ils étaient de pauvres enfants qui s'étaient perdus dans la forêt, et qui
demandaient à coucher par charité.
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