|
Charles de Rémusat - Abélard, I
qui lui étaient attachés. Mais il ne pouvait sortir sans redouter un nouveau guet-apens, et lorsqu'il devait
passer par un chemin ou par un sentier, il craignait qu'on n'apostât à prix d'argent des voleurs pour se
défaire de lui. Ce fut dans une de ses courses qu'il fit une grave chute de cheval; il dit même qu'il se brisa
la nuque, et cette fracture quelle qu'elle fût porta une atteinte profonde à sa santé déjà trop éprouvée et à
ses forces déclinantes: il avait alors plus de cinquante ans.
[Note 167: Le comté de Nantes était depuis longtemps réuni au duché de Bretagne, et le titre de comte de
Nantes était, surtout dans cette partie de ses États, donné de préférence au duc. Le Nécrologe du Paraclet
donne à Abélard un frère nommé Raoul, et l'on voit dans un cartulaire de Buzé, qu'en 1150 il y avait un
chanoine de la cathédrale de Nantes qui se nommait Porcaire (Porcarius) et qui ayant un neveu
nommé Astralabe, pouvait aussi être un frère d'Abélard. Enfin sa Dialectique est dédiée à son frère
Dagobert ou à frère Dagobert. ( Ab. Op., Not., p. 1142. - Mém. pour servir à l'Histoire de
Bretagne, par D. Morice, t. 1, p. 587. - Ouvr. inéd. Dial., p. 229.)]
Il lui restait une dernière arme contre ces révoltes opiniâtres, contre ces crimes audacieux,
l'excommunication. Il la prononça enfin. Ceux des moines qu'il redoutait le plus s'engagèrent par la foi
dans l'Évangile et par le sacrement à quitter tout à fait l'abbaye et à ne plus l'inquiéter désormais; mais cet
engagement si solennel fut impudemment enfreint, et il fallut que, par ordre du pape et par les soins d'un
légat spécialement envoyé, en présence du comte et des évêques, on les forçât de renouveler le serment
violé et de prendre quelques autres engagements.
L'ordre ne fut pas rétabli après l'expulsion des plus mutins; Abélard rentra dans la maison; il voulut
reprendre l'administration, il se livra aux moines qui étaient restés et qu'il suspectait le moins; il les
trouva pires encore que ceux dont il était délivré. Au lieu du poison, on parlait de l'égorger. Il fallut fuir,
et gagnant la mer, dit-on, par un passage souterrain, il s'échappa sous la conduite d'un seigneur de la
contrée[168].
[Note 168: Je crois que c'est ainsi qu'il faut traduire: «Cujusdam proceris terrae conductu vix evasi.» (P.
39.) Gervaise et Niceron entendent qu'Abélard se sauva par un égout, conductu terrae. Soit que
cette version ait prévalu de tout temps, soit qu'elle eût été elle-même inspirée par le souvenir d'un fait
traditionnel, on montre encore dans les anciens jardins de Saint-Gildas-de-Rhuys, le soupirail par où l'on
dit qu'il s'évada pour gagner une embarcation qui l'attendait au bas de la terrasse dont la mer baigne le
pied. Mais le trou et le passage sont de construction moderne. (Vie d'Ab., t. II, p. 14 et Mém.
pour servir à l'Hist., etc., t. IV, p. 11. - Magasin Pittoresque, t. IX, p. 312.)]
C'est retiré dans un asile où cependant il ne se jugeait pas encore en sûreté, où, se soumettant à mille
précautions, il croyait voir le glaive toujours prêt à le frapper, qu'il fit un retour sur le passé de son
orageuse vie et qu'il écrivit pour un ami malheureux[169] cette lettre fameuse qui porte le nom d'histoire
de ses calamités, Historia calamitatum. Ce sont les mémoires de sa vie, ouvrage singulier pour le
temps, qui rappelle parfois et les Confessions de saint Augustin et celles de J.-J. Rousseau.
[Note 169: Je suis porté à croire que cet ami est un personnage imaginaire. J'ignore sur quel fondement
quelques auteurs l'ont appelé Philinte. C'est une fantaisie de Bussy-Rabutin. (Voyez sa traduction des
Lettres, et Abail. et Hél., par Turlot, p. 3.) Un anonyme a aussi publié comme une traduction
fidèle une imitation très-libre de l' Historia calamitatum où il interpelle, sous le nom de Philinte,
le correspondant d'Abélard, et donne à Héloïse une servante intrigante, une brune, qu'il
appelle Agathon. (Hist. des infortunes d'Abailard. Lettres d'Abailard à Philinte, in-12 de
48 pages, Amsterd. 1698.)]
|
