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Charles de Rémusat - Abélard, I
à Auxerre, il délivra à ses bien-aimées filles en Jésus-Christ, Héloïse, prieure, et autres soeurs de
l'oratoire de la Sainte-Trinité, un diplôme qui leur assurait la propriété entière et sacrée de tous les biens
qu'elles possédaient et de tous ceux que leur pourrait concéder la libéralité des rois ou des princes, avec
peine de déchéance et de privation du corps et du sang de Notre-Seigneur Jésus-Christ contre quiconque
oserait attenter dans l'avenir à leurs droits ou possessions.
Ainsi fut fondé le célèbre institut du Paraclet, dont Héloïse, à vingt-neuf ans, fut la première abbesse. Du
moins le devint-elle de fait; car bien qu'elle ne reçoive que le titre de prieure, dans la bulle du pape, elle
n'avait point de supérieure; une seconde bulle, datée de 1136, la désigne sous le nom d'abbesse; une
troisième appelle du nom de monastère du Paraclet l'oratoire de la Sainte-Trinité[163]; le saint-siége,
dans sa prudence, ne craignit donc pas de consacrer cette invocation au divin Consolateur dont le préjugé
avait fait un crime à la reconnaissante piété d'Abélard.
[Note 163: Ab. Op., literae seu diplom., p. 346-348.]
Dans les premiers temps, l'abbesse et ses soeurs menèrent une vie de privations; mais elles priaient avec
ferveur, le Saint-Esprit sembla les secourir. Le respect et l'affection des populations voisines vinrent à
leur aide; les dons des fidèles accrurent leurs ressources, et au bout de quelque temps l'établissement
prospéra.
Cette création fut pour Abélard, au milieu de tant d'afflictions, une consolation inespérée, et plus que
jamais il rendit grâces au Paraclet. Une fois enfin, il n'avait point fait de mal à ce qu'il aimait.
Quand revit-il Héloïse? la revit-il à cette époque de sa vie? rien ne l'atteste. Peut-être même à son silence
est-il permis de croire que tous ces arrangements se conclurent sans que les deux époux fussent un
moment réunis. Quoiqu'il en soit, bornons-nous à citer les paroles calmes et douces par lesquelles il
termine, au milieu de ses tristes récits, le tableau de cette heureuse fondation.
«Et, Dieu le sait, elles se sont, dans une année, plus enrichies, je pense, en biens terrestres que je ne
l'aurais fait en cent ans, si j'avais continué d'habiter au Paraclet; car, si leur sexe est plus faible, la
pauvreté des femmes est plus touchante, et plus facilement elle émeut les coeurs, et leur vertu est plus
agréable à Dieu et aux hommes. Puis, le Seigneur accorda aux yeux de tous une si visible grâce à cette
femme, ma soeur[164], qui était à leur tête, que les évêques l'aimaient comme leur fille, les abbés comme
leur soeur, les laïques comme une mère; et tous également ils admiraient sa piété, sa prudence, et en toute
chose une incomparable douceur de patience. Plus il était rare qu'elle se laissât voir, toujours enfermée
dans sa chambre pour s'y livrer avec plus de pureté à la méditation sainte et à la prière, plus on venait du
dehors avec ardeur implorer sa présence et les conseils d'un entretien tout spirituel.»
[Note 164: «Illi sorori nostrae.» (Ab. Op., ep. I, p. 34.)]
Abélard, de retour dans son abbaye, reprit le triste gouvernement de ses indociles sujets. Il vivait là,
toujours livré à des soins pénibles, mais ayant du moins une pensée douce. Cependant, comme les
commencements du Paraclet furent difficiles, et que les religieuses eurent à souffrir de leur dénûment, les
voisins de ce couvent blâmaient son absence; on lui reprochait de délaisser un établissement qu'il n'avait
pourtant, ce semble, aucun moyen de secourir. I1 y fit donc plusieurs voyages et porta à ses soeurs ses
conseils et son appui. Il prêcha devant elles et pour elles, et leur donna ainsi quelques secours spirituels et
temporels. Il paraît qu'il avait hésité quelque temps; une sorte d'effroi le tenait éloigné de ces pieuses
femmes et de ce lieu où retournait si souvent sa pensée. Mais leur intérêt et la réflexion le décidèrent; il
cessa de leur refuser sa présence, et comme il était alors plus que jamais tourmenté par ses moines, il se
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