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Charles de Rémusat - Abélard, I
de femmes; il portait le nom de Prioratus humilitatis B. Marie de Argentolio, ou Notre-Dame
d'Argenteuil. (Ab. Op., ep. 1, p. 17; Not., p. 1150. - Gall. Christ., t. VII, p. 607.)]
[Note 85: «Nosti ... quid ibi tecum mea libidinis egerit intemperantia in quadam etiam parte ipsus
refectorit.... Nosti id impudentissimo furio actum esse in tam reverendo loco et summae Virgini
consecrato. (Ab. Op., ep. V, p. 69.)]
Rien de tout cela n'était soupçonné de Fulbert, ou rien ne le touchait. Il savait seulement que sa nièce,
jadis son plaisir et son orgueil, lui avait échappé, qu'elle était dans les murs d'un monastère, qu'elle
portait la robe de religieuse. Il crut ou voulut croire qu'Abélard comptait ainsi se débarrasser d'elle et
l'enchaîner loin de lui. Toutes ces précautions lui paraissaient suspectes, et ce qu'on prenait tant de soin
de cacher, on voulait sans doute l'annuler un jour. La vie d'Abélard pouvait bien d'ailleurs n'être pas celle
du mari le plus fidèle[85a].
[Note 85a: Voyez la note 2 de la page 46, et les allégations de Foulque de Deuil. (Ab. Op., p.
219.)]
Les proches, les amis de Fulbert lui répétaient qu'on l'avait trompé, et en aigrissant ses soupçons
exaltaient tous ses ressentiments. L'idée d'une vengeance bizarre et terrible lui était venue dès le premier
jour de sa colère; elle le ressaisit de nouveau; peut-être ne l'avait-elle jamais quitté; et une nuit, après
avoir mis du complot quelques-uns de ses parents, il se fit introduire avec ses complices, par un valet
secrètement acheté, jusque dans la chambre retirée où reposait Abélard, et le surprenant sans défense et
endormi, ils lui infligèrent, par un lâche attentat, la mutilation dégradante que le désir d'anéantir les
tribulations de la chair dont parle saint Paul, arracha jadis au spiritualisme insensé d'Origène[86].
[Note 86: 1 Cor. VII, 28. - On ne saurait donner avec certitude la date de cet événement, mais ce ne peut
être avant 1117, ni plus tard que 1118.]
Dès que le jour fut venu, tout à cette nouvelle s'émut de surprise et d'horreur. La ville entière, curieuse et
consternée, accourait dans le voisinage de la demeure d'Abélard et le fatiguait des cris de sa pitié.
Tandis que les femmes qui toutes l'aimaient pleuraient en se racontant une si cruelle aventure, tout ce que
l'Église avait de plus distingué, les chanoines de Paris, l'évêque lui-même, témoignaient hautement leur
intérêt et leur indignation[87]. Les clercs surtout, les écoliers faisaient retentir la maison de gémissements
insupportables, et ces témoignages d'une compassion bruyante allaient redoubler sa honte et ses
souffrances. Pour lui, sur son lit de misère, il réfléchissait péniblement au degré de fortune et de gloire
qu'il avait atteint, à cette déchéance si soudaine, si étrange et si terrible. Il se sentait humilié jusque dans
le plus profond de son orgueil, en songeant que Dieu semblerait l'avoir frappé dans sa justice, que la
trahison paraîtrait châtiée par la trahison même, et le crime puni et déshonoré par l'impuissance. Il pensait
à la joie mal cachée de ses ennemis, à la douleur, à la confusion de ses amis, au bruit que ferait dans le
monde cette dégradation dont il se voyait atteint. Quelle carrière désormais lui serait ouverte? De quel
front se produire en public, lui maintenant montré partout au doigt, partout poursuivi par la risée, partout
en spectacle comme un de ces monstres à qui, sous l'ancienne loi, Dieu fermait les portes du temple!
(Deut., XXIII, 4.)
[Note 87: Ab. Op., pars II, ep. 1, p. 221.]
Ses meurtriers avaient pris la fuite après leur crime. Dès le premier moment, l'évêque Girbert avait
manifesté la volonté d'en faire justice; car l'évêque avait juridiction sur les clercs, forum
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