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Charles de Rémusat - Abélard, I
choses créées. Aucune création ne nous est donc permise; un père lui-même n'est le créateur de son fils,
qu'en ce sens qu'une partie de sa substance est, par l'opération divine, amenée à produire une nature
humaine. La corruption seule ou altération peut paraître dépendre de nous, car il est en tout plus facile de
détruire que de composer, nous pouvons plus aisément nuire que servir, et nous sommes plus prompts à
faire le mal que le bien. Ainsi ne pouvant former un homme, nous le pouvons détruire, et sous ce rapport,
la génération de l'inanimation semble dépendre de nous. Cependant il n'y a là qu'un retranchement, ce qui
est du ressort de la corruption; rien n'est donné en substance, ce qui serait oeuvre de génération. Nous
faisons le non-animé, mais l'inanimation, Dieu seul la crée. Autre en effet est le non-animé, autre
l'inanimé. La négation n'est pas là privation. La négation résulte de la corruption; la forme de la privation
résulte de la génération, et celle-ci ne peut venir que de Dieu. Car lors même que nous ne ferions rien à la
substance, Dieu ne l'en convertirait pas moins un jour à l'animation où à l'inanimation; seulement, il est
possible que ce que nous faisons l'y amène un peu plus vite.
[Note 501: Je crois cette distinction peu solide. J'ignore la valeur des mots hébreux du commencement de
la Genèse. Mais s'il y a dans le texte latin au titre: «De creatione mundi et hominis formatione,» il y a au
verset 26: «Faciamus hominem,» et au verset 27: «Creavit Deus hominem.» C'est pour la femme que le
mot de création n'est pas employé. Au reste, tout ce qui est dit ici de la création peut se comparer au
tableau tracé dans l'Hexameron. Voy. au l. III du présent ouvrage.]
«Ainsi donc le mouvement de substance que nous appelons génération, ne doit être attribué qu'à Dieu,
tant dans les créations premières que dans les créations dernières. Dans les créations de la nature se
placent les substances générales et spéciales. Ce n'est pas un changement de la forme, c'est une création
de substance nouvelle qui fait la diversité de genre et d'espèce. De quelque façon que varient les formes,
si l'identité demeure, l'essence générale ou spéciale n'en est point touchée. Mais là où il n'y a point
diversité de formes, il peut y avoir diversité de genres; c'est ce qui arrive aux genres les plus généraux, à
ce qu'il y a de plus général, aux prédicaments pris en eux-mêmes, et peut-être aussi à certaines espèces,
comme nous l'accordons pour les espèces des accidents, afin d'éviter une multiplication à l'infini. Mais
aussi longtemps que l'essence matérielle ou la nature de la chose sera diverse, il y aura diversité de
genres ou d'espèces; c'est donc la diversité de substance, non le changement de la forme, qui fait la
diversité des genres et des espèces. Car, bien que dans les espèces de la substance, la cause de la diversité
des espèces soit la différence, celle-ci vient de la diversité de substance des choses elles-mêmes. Aussi
a-t-on nommé ces sortes de différences, différences substantielles. Ainsi nous ne devons comprendre au
rang des genres et des espèces que les choses que l'opération divine a composées en nature de
substance[502].»
[Note 502: Dial., p. 418.]
Le mouvement de quantité est de deux sortes, mouvement d'augmentation, mouvement de diminution.
L'augmentation et la diminution résultent d'une jonction de parties, et la comparaison seule manifeste
l'une ou l'autre. Or l'accident est seul sujet à la comparaison, et celle-ci porte sur la longueur, la largeur,
l'épaisseur et le nombre. Ce n'est que par rapport au nombre que le mouvement de quantité dépend de
l'action de l'homme. En effet l'opération humaine n'unit jamais les corps au point qu'il n'y ait entre eux
aucune distance. La longueur de la ligne, la largeur de la surface, l'épaisseur du solide, qui sont autant de
continus, ne sont donc pas soumises à notre action, et nous ne pouvons rien que multiplier le nombre par
l'accumulation dans le même lieu; ainsi nous ajoutons une pierre à des pierres, des bois à des bois pour
une construction. Notre création n'est jamais que de la composition. Les choses ainsi composées sont
dites unes ou plutôt unies par notre oeuvre, non par création naturelle. Cependant il ne faut pas
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