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Charles R. Daoust - Cent-vingt jours de service actif
Oui! vous nous revenez glorieux et vainqueurs.
Tous avez reçu le baptême du feu... Vous avez reçu le baptême du sang... Vous avez reçu le baptême des
privations et des souffrances de toutes sortes. Vous avez même reçu le baptême de la médisance et de la
calomnie la plus atroce... Attaqués dans votre honneur de gentilshommes, de Canadiens, de soldats, par
cette sale et dégoûtante feuille de choux, cultivée, fumée, arrosée par ce grand Prêtre de la calomnie, le
fameux Sheppard de Toronto; vous nous revenez vainqueurs et vous avez prouvé à tout le pays que
comme patriotes, gentilshommes et soldats, vous n'aviez ni supérieurs, ni maîtres dans toute la milice du
Canada. (longs applaudissements.)
Aussi avec quelle joie lisions-nous le récit de vos hauts faits dans le Nord-Ouest, avec quel orgueil
lisions-nous les belles paroles que votre commandant, le général Strange, nous adressait après vos actions
d'éclat. Nous avons tous lu avec joie ce que le général Strange écrivait de vous à un de ses amis intimes,
il n'y a que quelques jours.
Nos coeurs ont battu à briser nos poitrines en lisant des pages comme celle-ci: "Quand le canon, cette
voix de fer, ce dernier argument de la civilisation armée, eut fait répercuter pour la première fois les
échos endormis de la solitude des, sombres régions du Nord-Ouest, nos braves soldats du 65e bataillon se
sont élancés sur l'ennemi - les marais, les sombres forêts, les broussailles presqu'impénétrables,
n'arrêtaient pas leur impétuosité - et comme les chevaux qui traînaient le canon se trouvaient souvent
embourbés, envasés jusqu'aux oreilles, my plucky French Canadians s'attelant au canon font
sortir de cette impasse chevaux, canon et tout ce qui s'en suit, le tout avec cette agilité, cet élan français
qui distingue nos Canadiens-Français." (Applaudissements.)
Puis encore les paragraphes suivants:
"Le véritable esprit militaire des anciens coureurs des bois, la milice de Montcalm, des voltigeurs de
Salaberry semble aussi vivace que jamais dans le coeur de nos Canadiens-Français. Nous avons
bivouaqué sous nos armes... nous étions sans feu... le 65e bataillon était pour le moment sans capotes (en
parlant de la poursuite contre Gros Ours). Les soldats du 65e bataillion n'avaient pas pris de vivres avec
eux lorsque le matin ils débarquaient de leurs bateaux pour s'élancer au pas redoublé là où le devoir les
appelait. Nous partageâmes nos rations avec eux."
Puis plus loin.
"Un autre jour, ils arrivent (le 65e) à un certain endroit; après avoir marché toute une nuit l'énorme
distance de onze lieues; à travers des marais presqu'impassables... le coeur joyeux... la gaie chanson
canadienne à la bouche... bravant tous les obstacles, plusieurs d'entre eux allaient pieds nus et
ensanglantés, leurs uniformes étaient en lambeaux et cependant ils étaient prêts à tout."
"Sur eux tombaient les postes les plus exposés chaque fois que nous pouvions rejoindre l'ennemi, et
c'était toujours avec peine que je pouvais contenir l'ardeur belliqueuse de my plucky French
Canadians,"
Ainsi vous voyez que rien de ce qu'on disait de vous n'était perdu pour nous, pour moi surtout qui ai le
plaisir de compter votre beau bataillon parmi les bataillons du District que j'ai l'honneur de commander.
Aussi soyez les bienvenus au milieu de nous. Vous avez bien mérité de la patrie. Tous ceux qui vous sont
chers, qui vous aiment si tendrement, brûlent d'envie de vous serrer la main, de vous presser sur leur
coeur, et de vous dire combien ils sont contents de voua, fiers de vous, comme nous le sommes tous ici,
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