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Charles R. Daoust - Cent-vingt jours de service actif
de quarante milles; le deuxième de Scarlet à Millar, quarante-cinq milles; le troisième de Millar à la
Traverse du Chevreuil Bouge, quinze milles; le quatrième de la Traverse du Chevreuil Rouge à la Rivière
Bataille, trente-cinq milles; le cinquième de la Rivière Bataille aux Buttes de la Paix, trente-huit milles,
et le dernier des Buttes de la Paix à Edmonton, quarante milles. A chaque poste, excepté au troisième, il
y avait deux courriers. Par ce système les dépêches se transmettaient régulièrement toutes les
vingt-quatre heures entre Calgarry et Edmonton, sur une distance de deux cent treize milles. Le
vingt-cinq juin, ça commence enfin à avoir l'air du départ. Le lieutenant peut à peine contenir sa joie,
chacun lit sur sa figure la bonne nouvelle. Vers les six heures, le capitaine réunit ses hommes pour leur
distribuer des chemises et des caleçons, puis il leur communique la dépêche Suivante:
Fort Edmonton, 24 juin 1885.
Au Capt. OSTELL, Commandant,
Rivière Bataille.
Monsieur,
J'ai ordre du Lt.-Col. Ouimet de vous avertir de faire des préparatifs immédiats pour conduire votre
compagnie au Fort Edmonton où vous devrez vous rapporter pas plus tard que lundi prochain, le
vingt-neuf courant.
On vous envoie des waggons pour le transport. Vous emporterez avec vous tout le bagage, armes, habits
et équipement de campagne de votre détachement.
Vous ordonnerez aux deux hommes des Carabiniers à cheval du Lt. Dunn, qui sont chez vous, de prendre
la charge de votre poste, et vous prendrez d'eux les reçus de tous les effets et provisions que vous
laisserez à la Rivière Bataille.
J'ai l'honneur d'être,
Monsieur,
Votre obéissant serviteur,
Capt. G. BOSSÉ,
Major de Brigade.
Il est impossible de dépeindre la scène qui suivit la lecture de cette lettre. Il faut avoir enduré toutes les
souffrances de cette campagne, avoir souffert de tous les ennuis de ces solitudes pour comprendre ce
qu'est l'ordre du retour. Le lendemain, chacun prépare son bagage et ce ne fut pas long. Dans
l'après-midi, Bobtail, chef des Cris, vint visiter le Fort avec sa femme; il est accompagné de jeunes
Sauvages parmi lesquels Pic de Bois. Bobtail est un homme qui paraît arriver à la soixantaine. Il a une
figure très-intelligente, mais son regard n'est pas franc et, quand il parle, on dirait qu'il n'exprime que la
moitié de ce qu'il pense. Il était monté sur un magnifique mustang gris fer. Il portait sur sa poitrine une
médaille "Victoria" en argent. De longues plumes ornaient sa coiffure de peau de loutre.
Pendant qu'il essaie de se faire comprendre du capitaine, un autre Sauvage, de costume encore plus
étrange, entre en scène. C'est Alexis, surnommé le Prêtre des Montagnes. De loin, il ressemble
étrangement au fameux vicaire de Wakefield. Grimpé sur une haridelle aux allures douteuses, une grande
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