|
Blaise Pascal - Petits écrits philosophiques et religieux
autrui, comme un homme qui fait voyage se regarde dans une hôtellerie. Vous ne devez pas, dit-il,
désirer que ces choses qui se font se fassent comme vous le voulez; mais vous devez vouloir qu'elles se
fassent comme elles se, font. Souvenez-vous, dit-il ailleurs, que vous êtes ici comme un acteur, et que
vous jouez le personnage d'une comédie, tel qu'il plaît au maître de vous le donner. S'il vous le donne
court, jouez-le court; s'il vous le donne long, jouez-le long, s'il veut que vous contrefassiez le gueux, vous
le devez faire avec toute la naïveté qui vous sera possible; ainsi du reste. C'est votre fait de jouer bien le
personnage qui vous est donné, mais de le choisir, c'est le fait d'un autre. Ayez tous les jours devant les
yeux la mort et les maux qui semblent les plus insupportables et jamais vous ne penserez rien de bas, et
ne désirerez rien avec excès.
"Il montre aussi en mille manières ce que doit faire l'homme. Il veut qu'il soit humble, qu'il cache ses
bonnes résolutions, surtout dans les commencements, et qu'il les accomplisse en secret: rien ne les ruine
davantage que de les produire. Il ne se lasse point de répéter que toute l'étude et le désir de l'homme doit
être de reconnaître la volonté de Dieu et de la suivre.
"Voilà, Monsieur, dit M. Pascal à M. de Saci, les lumières de ce grand esprit qui a si bien connu les
devoirs de l'homme. J'ose dire qu'il mériterait d'être adoré, s'il avait aussi bien connu son impuissance
puisqu'il fallait être Dieu pour apprendre l'un et l'autre aux hommes. Aussi comme il était terre et cendre,
après avoir si bien compris ce qu'on doit, voici comment il se perd dans la présomption de ce qu'on peut.
Il dit que Dieu a donné à l'homme les moyens de s'acquitter de toutes ses obligations, que ces moyens
sont en notre puissance; qu'il faut chercher la félicité par les choses qui sont en notre pouvoir, puisque
Dieu nous les a données à cette fin; qu'il faut voir ce qu'il y a en nous de libre; que les biens, la vie,
l'estime ne sont pas en notre puissance, et ne mènent donc pas à Dieu, mais que l'esprit ne peut être forcé
de croire ce qu'il sait être faux, ni la volonté d'aimer ce qu'elle sait qui la rend malheureuse; que ces deux
puissances sont donc libres, et que c'est par elles que nous pouvons nous rendre parfaits; que l'homme
peut par ces puissances parfaitement connaître Dieu, l'aimer, lui obéir, lui plaire, se guérir de tous ses
vices acquérir toutes les vertus, se rendre saint ainsi et compagnon de Dieu. Ces principes d'une superbe
diabolique le conduisent à d'autres erreurs, comme: que l'âme est une portion de la substance divine, que
la douleur et la mort ne sont pas des maux; qu'on peut se tuer quand on est si persécuté qu'on doit croire
que Dieu appelle; et d'autres.
"Pour Montaigne, dont vous voulez aussi, Monsieur, que je vous parle, étant né dans un État chrétien, il
fait profession de la religion catholique, et en cela il n'a rien de particulier. Mais comme il a voulu
chercher quelle morale la raison devrait dicter sans la lumière de la foi, il a pris ses principes dans cette
supposition; et ainsi en considérant l'homme destitué de toute révélation, il discourt en cette sorte. Il met
toutes choses dans un doute universel et si général, que ce doute s'emporte soi-même, c'est-à-dire s'il
doute, et doutant même de cette dernière supposition, son incertitude roule sur elle-même dans un cercle
perpétuel et sans repos; s'opposant également à ceux qui assurent que tout est incertain et à ceux qui
assurent que tout ne l'est pas, parce qu'il ne veut rien assurer. C'est dans ce doute qui doute de soi et dans
cette ignorance qui s'ignore, et qu'il appelle sa maîtresse forme, qu'est l'essence de son opinion, qu'il n'a
pu exprimer par aucun terme positif. Car, s'il dit qu'il doute, il se trahit en assurant au moins qu'il doute;
ce qui étant formellement contre son intention, il n'a pu s'expliquer que par interrogation; de sorte que, ne
voulant pas dire: "Je ne sais", il dit: "Que sais- je?" dont il fait sa devise, en la mettant sous des balances
qui, pesant les contradictoires se trouvent dans un parfait équilibre: c'est-à-dire qu'il est pur pyrrhonien.
Sur ce principe roulent tous ses discours et tous ses Essais; et c'est la seule chose qu'il prétend bien
établir, quoiqu'il ne fasse pas toujours remarquer son intention. Il y détruit insensiblement tout ce qui
passe pour le plus certain parmi les hommes, non pas pour établir le contraire avec une certitude de
|
