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Blaise Pascal - Petits écrits philosophiques et religieux
Dieu ait jamais formée, il faut qu'il trouve dans soi-même le modèle de cette beauté qu'il cherche au
dehors. Chacun peut en remarquer en soi-même les premiers rayons; et selon que l'on s'aperçoit que ce
qui est au dehors y convient ou s'en éloigne, on se forme des idées de beau ou de laid sur toutes choses.
Cependant, quoique l'homme cherche de quoi remplir le grand vide qu'il a fait en sortant de soi-même,
néanmoins il ne peut pas se satisfaire par toutes sortes d'objets. Il a le coeur trop vaste; il faut au moins
que ce soit quelque chose qui lui ressemble, et qui en approche le plus près. C'est pourquoi la beauté qui
peut contenter l'homme consiste non seulement dans la convenance, mais aussi dans la ressemblance: elle
la restreint et elle l'enferme dans la différence de sexe.
La nature a si bien imprimé cette vérité dans nos âmes, que nous trouvons cela tout disposé; il ne faut
point d'art ni d'étude; il semble même que nous ayons une place à remplir dans nos coeurs et qui se
remplit effectivement. Mais on le sent mieux qu'on ne le peut dire. Il n'y a que ceux qui savent brouiller
et mépriser leurs idées qui ne le voient pas.
Quoique cette idée générale de la beauté soit gravée dans le fond de nos âmes avec des caractère
ineffaçables, elle ne laisse pas que de recevoir de très grandes différences dans l'application particulière;
mais c'est seulement pour la manière d'envisager ce qui plaît. Car l'on ne souhaite pas nûment une beauté,
mais l'on y désire mille circonstances qui dépendent de la dis position où l'on se trouve; et c'est en ce sens
que l'on peut dire que chacun a l'original de sa beauté, dont il cherche la copie dans le grand monde.
Néanmoins les femmes déterminent sou vent cet original. Comme elles ont un empire absolu sur l'esprit
des hommes, elles y dépeignent ou les parties des beautés qu'elles ont, ou celles qu'elles estiment, et elles
ajoutent par ce moyen ce qui leur plaît à cette beauté radicale. C'est pourquoi il y a un siècle pour les
blondes, un autre pour les brunes, et le partage qu'il y a entre les femmes sur l'estime des unes ou des
autres était aussi le partage entre les hommes dans un même temps sur les unes et sur les autres. La mode
même et les pays règlent sou vent ce que l'on appelle beauté. C'est une chose étrange que la coutume se
mêle si fort de nos passions. Cela n'empêche pas que chacun n'ait son idée de beauté sur laquelle il juge
des autres, et à laquelle il les rapporte; c'est sur ce principe qu'un amant trouve sa maîtresse plus belle, et
qu'il la propose comme exemple.
La beauté est partagée en mille différentes manières. Le sujet le plus propre pour la soutenir, c'est une
femme. Quand elle a de l'esprit, elle l'anime et la relève merveilleusement. Si une femme veut plaire, et
qu'elle possède les avantages de la beauté, ou du moins une partie, elle y réussira; et même si les hommes
y prenaient tant soit peu garde, quoiqu'elle n'y tâchât point, elle s'en ferait aimer. Il y a une place d'attente
dans leur coeur, elle s'y logerait.
L'homme est né pour le plaisir: il le sent, il n'en faut point d'autre preuve. Il suit donc sa raison en se
donnant au plaisir. Mais bien souvent il sent la passion dans son coeur sans savoir par où elle a
commencé.
Un plaisir vrai ou faux peut remplir également l'esprit. Car qu'importe que ce plaisir soit faux, pourvu
que l'on soit persuadé qu'il est vrai?
A force de parler d'amour, l'on devient amoureux. Il n'y a rien si aisé, c'est la passion la plus naturelle à
l'homme.
L'amour n'a point d'âge; il est toujours naissant. Les poètes nous l'ont dit; c'est pour cela qu'ils nous le
représentent comme un enfant. Mais sans leur rien demander, nous le sentons.
L'amour donne de l'esprit, et il se soutient par l'esprit. Il faut de l'adresse pour aimer. L'on épuise tous les
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