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Blaise Pascal - Pensées
[§] Comme on dit beauté poétique, on devrait dire aussi beauté géométrique, et beauté médicinale.
Cependant on ne le dit point ; et la raison en est, qu'on sait bien quel est l'objet de la Géométrie, et quel
est l'objet de la Médecine ; mais on ne sait pas en quoi consiste l'agrément qui est l'objet de la poésie. On
ne sait ce que c'est que ce modèle naturel qu'il faut imiter ; et à faute de cette connaissance, on a inventé
de certains termes bizarres, siècle d'or, merveille de nos jours, fatal laurier, bel astre, etc. et on appelle ce
jargon, beauté poétique. Mais qui s'imaginera une femme vêtue sur ce modèle, verra une jolie demoiselle
toute couverte de miroirs et de chaînes de laiton ; et au lieu de la trouver agréable, il ne pourra
s'empêcher d'en rire ; parce qu'on sait mieux en quoi consiste l'agrément d'une femme que l'agrément des
vers. Mais ceux qui ne s'y connaissent pas l'admireraient peut-être en cet équipage ; et il y a bien des
villages où l'on la prendrait pour la Reine : et c'est pourquoi il y en a qui appellent des sonnets faits sur ce
modèle, des Reines de village.
[§] Quand un discours naturel peint une passion ou un effet, on trouve dans soi-même la vérité de ce
qu'on entend, qui y était sans qu'on le sût ; et on se sent porté à aimer celui qui nous le fait sentir. Car il
ne nous fait pas montre de son bien, mais du nôtre ; et qu'ainsi ce bienfait nous le rend aimable ; outre
que cette communauté d'intelligence que nous avons avec lui incline nécessairement le coeur à l'aimer.
[§] Il faut qu'il y ait dans l'éloquence de l'agréable, et du réel ; mais il faut que cet agréable soit réel.
[§] Quand on voit le style naturel, on est tout étonné, et ravi ; car on s'attendait de voir un auteur, et on
trouve un homme. Au lieu que ceux qui ont le goût bon, et qui en voyant un livre croient trouver un
homme, sont tous surpris de trouver un auteur : plus poëticè quam humane locutus est [le mot est de
Pétrone] Ceux là honorent bien la nature, qui lui apprennent qu'elle peut parler de tout, et même de
Théologie.
[§] Dans le discours, il ne faut point détourner l'esprit d'une chose à une autre, si ce n'est pour le délasser,
mais dans le temps où cela est à propos, et non autrement ; car qui veut délasser hors de propos, lasse. On
se rebute, et on quitte tout là : tant il est difficile de rient obtenir de l'homme que par le plaisir, qui est la
monnaie pour laquelle nous donnons tout ce qu'on veut.
[§] L'homme aime la malignité ; mais ce n'est pas contre les malheureux, mais contre les heureux
superbes : et c'est se tromper que d'en juger autrement.
[§] L'Épigramme de Martial sur les borgnes ne vaut rien ; parce qu'elle ne les console pas, et ne fait que
donner une point à la gloire de l'auteur. Tout ce qui n'est que pour l'auteur ne vaut rien. Ambitiosa recidet
ornamenta. [Horace, Épître aux Pisons, 447] Il faut plaire à ceux qui ont les sentiments humains et
tendres, et non aux âmes barbares et inhumaines. 1. C'est ici une lettre hébraïque.
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