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Blaise Pascal - Pensées
dans le monde et dans l'usage.
[§] La mort est plus aisée à supporter sans y penser, que la pensée de la mort sans péril.
[§] Il arrive souvent qu'on prend pour prouver certaines choses des exemples qui sont tels, qu'on pourrait
prendre ces choses pour prouver ces exemples ; ce qui ne laisse pas de faire son effet ; car comme on
croit toujours que la difficulté est à ce qu'on veut prouver, on trouve les exemples plus clairs. Ainsi quand
on veut montrer une chose générale, on donne la règle particulière d'un cas. Mais si on veut montrer un
cas particulier, on commence par la règle générale. On trouve toujours obscure la chose qu'on veut
prouver, et claire celle qu'on emploie à la prouver ; car quand on propose une chose à prouver, d'abord on
se remplit de cette imagination qu'elle est donc obscure, et au contraire que celle qui la doit prouver est
claire, et ainsi on l'entend aisément.
[§] Nous supposons que tous les hommes conçoivent et sentent de la même sorte les objets qui se
présentent à eux : mais nous le supposons bien gratuitement ; car nous n'en avons aucune preuve. Je vois
bien qu'on applique les mêmes mots dans les mêmes occasions, et que toutes les fois que deux hommes
voient, par exemple, de la neige, ils expriment tous deux la vue de ce même objet par les mêmes mots, en
disant l'un et l'autre qu'elle est blanche : et de cette conformité d'application on tire une puissante
conjecture d'une conformité d'idée ; mais cela n'est pas absolument convainquant, quoiqu'il y ait bien à
parier pour l'affirmative.
[§] Tout notre raisonnement ce réduit à céder au sentiment. Mais la fantaisie est semblable et contraire au
sentiment ; semblable, parce qu'elle ne raisonne point ; contraire, parce qu'elle est fausse : de sorte qu'il
est bien difficile de distinguer entre ces contraires. L'un dit que mon sentiment est fantaisie : et j'en dis de
même de mon côté. On aurait besoin d'une règle. La raison s'offre ; mais elle est pliable à tous sens ; et
ainsi il n'y en a point.
[§] Ceux qui jugent d'un ouvrage par règle, sont à l'égard des autres, comme ceux qui ont une montre à
l'égard de ceux qui n'en ont point. L'un dit : il y a deux heures que nous sommes ici. L'autre dit : il n'y a
que trois quarts d'heure. Je regarde ma montre : je dis à l'un : vous vous ennuyez ; et à l'autre : le temps
ne vous dure guère ; car il y a une heure et demie ; et je me moque de ceux qui disent, que le temps me
dire à moi, et que j'en juge par fantaisie : ils ne savent pas que j'en juge par ma montre.
[§] Il y a en a qui parlent bien et qui n'écrivent pas de même. C'est que le lieu, l'assistance, etc. les
échauffe, et tire de leur esprit plus qu'ils n'y trouveraient sans cette chaleur.
[§] C'est une grand mal de suivre l'exception, au lieu de la règle. Il faut être sévère, et contraire à
l'exception. Mais néanmoins comme il est certain qu'il y a des exceptions de la règle, il en faut juger
sévèrement, mais justement.
[§] Il est vrai en un sens de dire que tout le monde est dans l'illusion : car encore que les opinion du
peuple soient saines, elles ne le sont pas dans sa teste ; parce qu'il croit que la vérité est où elle n'est pas.
La vérité est bien dans leurs opinions ; mais non pas au point ils se le figurent.
[§] Ceux qui sont capables d'inventer son rares : ceux qui n'inventent point sont en plus grand nombre, et
par conséquent les plus forts. et l'on voit que pour l'ordinaire ils refusent aux inventeurs la gloire qu'ils
méritent, et qu'ils cherchent par leurs inventions. S'ils s'obstinent à la vouloir avoir, et qu'ils cherchent par
leurs inventions, et à traiter de mépris ceux qui n'inventent pas, tout ce qu'ils y gagnent, c'est qu'on leur
donne des noms ridicules, et qu'on les traite de visionnaires. Il faut donc bien se garder de se piquer de
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