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Blaise Pascal - Pensées
pourrait-on donner à son esprit ? Ne serait-ce pas faire tort à sa joie, d'occuper son âme à penser à ajuster
ses pas à la cadence d'un air, ou à placer adroitement une balle ; au lieu de le laisser jouir en repos de la
contemplation de la gloire majestueuse qui l'environne ? Qu'on en fasse l'épreuve ; qu'on laisse un Roi
tout seul, sans aucune satisfaction des sens, sans aucun soin dans l'esprit, sans compagnie, penser à soi
tout à loisir ; et l'on verra, qu'un Roi qui se voit, est un homme plein de misères, et qui les ressent comme
un autre. Aussi on évite cela soigneusement, et il ne manque jamais d'y avoir auprès des personnes des
Rois un grand nombre de gens qui veillent à faire succéder le divertissement aux affaires, et qui
observent tout le temps de leur loisir, pour leur fournir des plaisirs et des jeux, en sorte qu'il n'y ait point
de vide. C'est à dire, qu'ils sont environnés de personnes, qui ont un soin merveilleux de prendre garde
que le Roi ne soit seul, et en état de penser à soi ; sachant qu'il sera malheureux, tout Roi qu'il est, s'il y
pense.
Aussi la principale chose qui soutient les hommes dans les grandes charges, d'ailleurs si pénibles, c'est
qu'ils sont sans cesse détournés de penser à eux.
Prenez y garde. Qu'est-ce autre chose d'être Surintendant, Chancelier, premier Président, que d'avoir un
grand nombre de gens, qui viennent de tous côtés, pour ne leur laisser par une heure en la journée où ils
puissent penser à eux mêmes ? Et quand ils sont dans la disgrâce, et qu'on les renvoie à leurs maisons de
campagne, où ils ne manquent ni de biens ni de domestiques pour les assister en leurs besoins, ils ne
laissent pas d'être misérables, parce que personne ne les empêche plus de songer à eux.
De là vient que tant de personnes se plaisent au jeu, à la chasse, et aux autres divertissements qui
occupent toute leur âme. Ce n'est pas qu'il y ait en effet du bonheur dans ce que l'on peut acquérir par le
moyen de ces jeux, ni qu'on s'imagine que la vraie béatitude soit dans l'argent qu'on peut gagner au jeu,
ou dans le lièvre que l'on court. On n'en voudrait pas s'il était offert. Ce n'est pas cet usage mol et
paisible, et qui nous laisse penser à notre malheureuse condition qu'on recherche ; mais c'est le tracas qui
nous détourne d'y penser.
De là vient que les hommes aiment tant le bruit et le tumulte du monde ; que la prison est un supplice si
horrible ; et qu'il y a si peu de personnes qui soient capables de souffrir la solitude.
Voilà tout ce que les hommes ont pu inventer pour se rendre heureux. Et ceux qui s'amusent simplement
à montrer la vanité et la bassesse des divertissements des hommes, connaissent bien à la vérité une partie
de leurs misères ; car c'en est une bien grande que de pouvoir prendre plaisir à des choses si basses, et si
méprisables : mais ils n'en connaissent pas le fonds qui leur rend ces misères mêmes nécessaires, tant
qu'ils ne sont pas guéries de cette misères intérieure et naturelle, qui consiste à ne pouvoir souffrir la vue
de soi-même. Ce lièvre qu'ils auraient acheté ne les garantirait pas de cette vue ; mais la chasse les en
garantit. Ainsi quand on leur reproche, que ce qu'ils cherchent avec tant d'ardeur ne sauraient les
satisfaire ; qu'il n'y a rien de plus bas, et de plus vain ; s'ils répondaient comme ils devraient le faire s'ils y
pensaient bien, ils en demeureraient d'accord : mais ils diraient en même temps qu'il ne cherchent en cela
qu'une occupation violente et impétueuse qui les détourne de la vue d'eux-mêmes, et que c'est pour cela
qu'ils se proposent un objet attirant qui les charme et qui les occupent tous entiers. Mais ils ne répondent
pas cela, parce qu'ils ne se connaissent pas eux mêmes. Un Gentilhomme croit sincèrement qu'il y a
quelque chose de grand et de noble dans la chasse : il dira, que c'est un plaisir royal. Il en est de même
des autres choses dont la plupart des hommes s'occupent. On s'imagine qu'il y a quelque chose de réel et
de solide dans les objets mêmes. On se persuade que si l'on avait obtenu cette charge, on se reposerait
ensuite avec plaisir : et l'on ne pense pas la nature insatiable de sa cupidité. On croit chercher
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