|
Jules Barbey d'Aurevilly - Les Diaboliques
pour laver son linge à quelque lavoir ou à quelque fossé... Ce ne fut qu'en avançant vers le château, qu'à
ce claquement régulier se mêla un autre bruit qui m'éclaira sur la nature du premier. C'était un cliquetis
d'épées qui se croisent, et se frottent, et s'agacent. Vous savez comme on entend tout dans le silence et
l'air fin des nuits, comme les moindres bruits y prennent des précisions de distinctibilité singulière!
J'entendais, à ne pouvoir m'y méprendre, le froissement animé du fer. Une idée me passa dans l'esprit;
mais, quand je débouchai du bois de sapins du château, blêmi par la lune, et dont une fenêtre était
ouverte:
- Tiens! - fis-je, admirant la force des goûts et des habitudes, - voilà donc toujours leur manière de faire
l'amour!
Il était évident que c'était Serlon et Hauteclaire qui faisaient des armes à cette heure. On entendait les
épées comme si on les avait vues. Ce que j'avais pris pour le bruit des battoirs c'étaient les appels du pied
des tireurs. La fenêtre ouverte l'était dans le pavillon le plus éloigné, des quatre pavillons, de celui où se
trouvait la chambre de la comtesse. Le château endormi, morne et blanc sous la lune, était comme une
chose morte... Partout ailleurs que dans ce pavillon, choisi à dessein, et dont la porte-fenêtre, ornée d'un
balcon, donnait sous des persiennes à moitié fermées, tout était silence et obscurité; mais c'était de ces
persiennes, à moitié fermées et zébrées de lumière sur le balcon, que venait ce double bruit des appels du
pied et du grincement des fleurets. Il était si clair, il arrivait si net à l'oreille, que je préjugeai avec raison,
comme vous allez voir, qu'ayant très chaud (on était en juillet), ils avaient ouvert la porte du balcon sous
les persiennes. J'avais arrêté mon cheval sur le bord du bois, écoutant leur engagement qui paraissait très
vif, intéressé par cet assaut d'armes entre amants qui s'étaient aimés les armes à la main et qui
continuaient de s'aimer ainsi, quand, au bout d'un certain temps, le cliquetis des fleurets et le claquement
des appels du pied cessèrent. Les persiennes de la porte vitrée du balcon furent poussées et s'ouvrirent, et
je n'eus que le temps, pour ne pas être aperçu dans cette nuit claire, de faire reculer mon cheval dans
l'ombre du bois de sapins. Serlon et Hauteclaire vinrent s'accouder sur la rampe en fer du balcon. Je les
discernais à merveille. La lune tomba derrière le petit bois, mais la lumière d'un candélabre, que je voyais
derrière eux dans l'appartement, mettait en relief leur double silhouette. Hauteclaire était vêtue, si cela
s'appelle vêtue, comme je l'avais vue tant de fois, donnant ses leçons à V..., lacée dans ce gilet d'armes de
peau de chamois qui lui faisait comme une cuirasse, et les jambes moulées par ces chausses en soie qui
en prenaient si juste le contour musclé. Savigny portait à peu près le même costume. Sveltes et robustes
tous deux, ils apparaissaient sur le fond lumineux, qui les encadrait, comme deux belles statues de la
Jeunesse et de la Force. Vous venez tout à l'heure d'admirer dans ce jardin l'orgueilleuse beauté de l'un et
de l'autre, que les années n'ont pas détruite encore. Eh bien! aidez-vous de cela pour vous faire une idée
de la magnificence du couple que j'apercevais alors, à ce balcon, dans ces vêtements serrés qui
ressemblaient à une nudité. Ils parlaient, appuyés à la rampe, mais trop bas pour que j'entendisse leurs
paroles; mais les attitudes de leurs corps les disaient pour eux. Il y eut un moment où Savigny laissa
tomber passionnément son bras autour de cette taille d'amazone qui semblait faite pour toutes les
résistances et qui n'en fit pas... Et, la fière Hauteclaire se suspendant presque en même temps au cou de
Serlon, ils formèrent, à eux deux, ce fameux et voluptueux groupe de Canova qui est dans toutes les
mémoires, et ils restèrent ainsi sculptés bouche à bouche le temps, ma foi, de boire, sans s'interrompre et
sans reprendre, au moins une bouteille de baisers! Cela dura bien soixante pulsations comptées à ce pouls
qui allait plus vite qu'à présent, et que ce spectacle fit aller plus vite encore...
Oh! oh! - fis-je, quand je débusquai de mon bois et qu'ils furent rentrés, toujours enlacés l'un à l'autre,
dans l'appartement dont ils abaissèrent les rideaux, de grands rideaux sombres. - Il faudra bien qu'un de
ces matins ils se confient à moi. Ce n'est pas seulement eux qu'ils auront à cacher. - En voyant ces
|
