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Jules Barbey d'Aurevilly - Les Diaboliques
qui traîna comme un gémissement dans la maison silencieuse, et je vis, quand elle se fut ouverte de toute
sa grandeur, Alberte! - Alberte qui, malgré les précautions d'une peur qui devait être immense, n'avait pu
empêcher cette porte maudite de crier!
«Ah! tonnerre de Dieu! ils parlent de visions, ceux qui y croient; mais la vision la plus surnaturelle ne
m'aurait pas donné la surprise, l'espèce de coup au coeur que je ressentis et qui se répéta en palpitations
insensées, quand je vis venir à moi, - de cette porte ouverte, - Alberte, effrayée au bruit que cette porte
venait de faire en s'ouvrant, et qui allait recommencer encore, si elle la fermait! Rappelez-vous toujours
que je n'avais pas dix- huit ans! Elle vit peut-être ma terreur à la sienne: elle réprima, par un geste
énergique, le cri de surprise qui pouvait m'échapper, - qui me serait certainement échappé sans ce geste, -
et elle referma la porte, non plus lentement, puisque cette lenteur l'avait fait crier, mais rapidement, pour
éviter ce cri des gonds, - qu'elle n'évita pas, et qui recommença plus net, plus franc, d'une seule venue et
suraigu; - et, la porte fermée et l'oreille contre, elle écouta si un autre bruit, qui aurait été plus inquiétant
et plus terrible, ne répondait pas à celui-là... Je crus la voir chanceler... Je m'élançai, et je l'eus bientôt
dans les bras.
- Mais elle va bien, votre Alberte, - dis-je au capitaine.
- Vous croyez peut-être, - reprit-il, comme s'il n'avait pas entendu ma moqueuse observation, - qu'elle y
tomba, dans mes bras, d'effroi, de passion, de tête perdue, comme une fille poursuivie ou qu'on peut
poursuivre, - qui ne sait plus ce qu'elle fait quand elle fait la dernière des folies, quand elle s'abandonne à
ce démon que les femmes ont toutes - dit-on - quelque part, et qui serait le maître toujours, s'il n'y en
avait pas deux autres aussi en elles, - la Lâcheté et la Honte, - pour contrarier celui-là! Eh bien, non, ce
n'était pas cela! Si vous le croyiez, vous vous tromperiez... Elle n'avait rien de ces peurs vulgaires et
osées... Ce fut bien plus elle qui me prit dans ses bras que je ne la pris dans les miens... Son premier
mouvement avait été de se jeter le front contre ma poitrine, mais elle le releva et me regarda, les yeux
tout grands, - des yeux immenses! - comme pour voir si c'était bien moi qu'elle tenait ainsi dans ses bras!
Elle était horriblement pâle, et comme je ne l'avais jamais vue pâle; mais ses traits de Princesse n'avaient
pas bougé. Ils avaient toujours l'immobilité et la fermeté d'une médaille. Seulement, sur sa bouche aux
lèvres légèrement bombées errait je ne sais quel égarement, qui n'était pas celui de la passion heureuse ou
qui va l'être tout à l'heure! Et cet égarement avait quelque chose de si sombre dans un pareil moment,
que, pour ne pas le voir, je plantai sur ces belles lèvres rouges et érectiles le robuste et foudroyant baiser
du désir triomphant et roi! La bouche s'entr'ouvrit... mais les yeux noirs, à la noirceur profonde, et dont
les longues paupières touchaient presque alors mes paupières, ne se fermèrent point, - ne palpitèrent
même pas; - mais tout au fond, comme sur sa bouche, je vis passer de la démence! Agrafée dans ce baiser
de feu et comme enlevée par les lèvres qui pénétraient les siennes, aspirée par l'haleine qui la respirait, je
la portai, toujours collée à moi, sur ce canapé de maroquin bleu, - mon gril de saint Laurent, depuis un
mois que je m'y roulais en pensant à elle, - et dont le maroquin se mit voluptueusement à craquer sous
son dos nu, car elle était à moitié nue. Elle sortait de son lit, et, pour venir, elle avait... le croirez-vous?
été obligée de traverser la chambre où son père et sa mère dormaient! Elle l'avait traversée à tâtons, les
mains en avant, pour ne pas se choquer à quelque meuble qui aurait retenti de son choc et qui eût pu les
réveiller.
- Ah! - fis-je, - on n'est pas plus brave à la tranchée. Elle était digne d'être la maîtresse d'un soldat!
- Et elle le fut dès cette première nuit-là, reprit le vicomte. - - Elle le fut aussi violente que moi, et je vous
jure que je l'étais! Mais c'est égal... voici la revanche! Elle ni moi ne pûmes oublier, dans les plus vifs de
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