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André Gide - Les Caves du Vatican
J'espère que tu prends bien des précautions contre le mauvais air et que tu ne te fatigues pas trop. Gaston
vient me voir tous les jours; tu nous manques beaucoup. Comme je serai contente quand tu nous
annonceras ton retour..._ Etc.
Et griffonnés en travers, au crayon, sur la quatrième page, ces quelques mots de Blafaphas:
_Si tu vas à Naples, tu devrais t'informer comment ils font le trou dans le macaroni. Je suis sur le chemin
d'une nouvelle découverte._
Une claironnante joie envahit le coeur d'Amédée, mêlée d'une certaine gêne: Ce jeudi, jour de l'audience,
c'était le jourd'hui même. Il n'osait donner à blanchir et le linge allait lui manquer. Il le craignait du
moins. Il avait remis ce matin son faux col de la veille; mais qui cessa tout aussitôt de lui paraître
suffisamment propre quand il apprit qu'il pourrait rencontrer Julius. La joie qu'il eût eue de cette
conjonction en fut contrariée. Repasser via dei Vecchierelli, il n'y fallait songer, s'il voulait surprendre
son beau-frère à la sortie de l'audience; et cela ne le troublait point tant que de le relancer au
Grand-Hôtel. Du moins prit-il soin de retourner ses manchettes; quant au col, il le recouvrit de son
foulard, ce qui présentait en outre cet avantage de cacher à peu près son bouton.
Mais qu'importaient ces vétilles? Le vrai c'est que Fleurissoire se sentait ineffablement tonifié par cette
lettre, et que la perspective de reprendre contact avec un des siens, avec sa vie passée, brusquement
remettait à leur place les monstres enfantés par son imagination de voyageur. Carola, l'abbé Cave, le
cardinal, tout cela flottait devant lui comme un rêve qu'interrompt tout à coup le chant du coq. Pourquoi
donc avait-il quitté Pau? Que signifiait cette fable absurde qui l'avait dérangé de son bonheur? Parbleu! Il
y avait un pape; et dans quelques instants Julius allait pouvoir déclarer: je l'ai vu! Un pape et cela
suffisait. Dieu pouvait-il autoriser sa substitution, monstrueuse, à laquelle lui, Fleurissoire, n'aurait certes
point cru, sans cet absurde orgueil d'avoir à jouer un rôle dans l'affaire?
Amédée marchait à petits pas pressés; il avait peine à se retenir de courir. Il reprenait enfin confiance,
tandis que tout, autour de lui, reprenait poids rassurant, mesure, position naturelle et vraisemblante
réalité. Il tenait son chapeau de paille à la main; quand il arriva devant la basilique, il fut pris d'une si
noble ivresse qu'il commença par faire le tour de la fontaine de droite; et, tandis qu'il passait sous le vent
du jet d'eau, se laissant humecter le front, il souriait à l'arc-en-ciel.
Tout à coup il stoppa. Là, près de lui, assis sur le soubassement du quatrième pilier de la colonnade,
n'apercevait-il pas Julius? Il hésitait à le reconnaître, tant, si sa mise était décente, sa tenue l'était peu: le
comte de Baraglioul avait posé son cronstadt de paille noire à côté de lui, sur le bec en corbin de sa canne
fichée entre deux pavés, et, tout soucieux de la solennité du lieu, le pied droit sur le genou gauche, tel un
prophète de la Sixtine, il maintenait sur son genou droit un cahier; par instants, abattant tout à coup sur
les feuilles un crayon haut levé, il écrivait, attentif si uniquement à la dictée d'une inspiration si pressante
qu'Amédée devant lui aurait pu faire la buciloque sans qu'il le vît. Tout en écrivant il parlait; et si le
froissement du jet d'eau couvrait le bruit de ses paroles, du moins distinguait-on ses lèvres s'agiter.
Amédée s'approcha, contournant discrètement le pilier. Comme il allait toucher l'autre à l'épaule:
- ET DANS CE CAS, QUE NOUS IMPORTE! déclama Julius, qui consigna ces mots, en fin de page,
dans son carnet, puis remit son crayon dans sa poche et, se levant brusquement, donna du nez contre
Amédée.
- Par le Saint-Père, que faites-vous ici?
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