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André Gide - Les Caves du Vatican
curé à cheveux blancs?
Comment savait-elle cela? Stupéfait Fleurissoire demanda:
- Pourquoi?
- Eh bien... elle hésita encore; le regarda, le vit si pâle, qu'elle continua, dans un élan: - Eh bien! défie-toi
de lui. Crois-moi, ma pauvre poule, il va te plumer. Je ne devrais pas te dire ça, mais... défie-toi de lui.
Amédée s'apprêtait à sortir, complètement bouleversé par ces derniers propos; il était déjà dans l'escalier,
elle le rappela:
- Surtout, si tu le revois, ne lui dis pas que je t'ai parlé. Ce serait comme si tu me tuais.
La vie devenait décidément trop compliquée pour Amédée. Au surplus il se sentait les pieds gelés, le
front brûlant, et les idées fort mal en place. Comment s'y reconnaître à présent, si l'abbé Cave lui-même
n'était qu'un farceur?... Alors, le cardinal aussi, peut-être?... Mais ce chèque, pourtant! Il sortit le papier
de sa poche, le palpa, rassura sa réalité. Non! non, ce n'était pas possible! Carola se trompait. Et puis, que
savait-elle des intérêts mystérieux qui forçaient ce pauvre Cave à jouer double jeu? Sans doute fallait-il
voir là, plutôt, quelque mesquine rancune de Baptistin, contre qui précisément le bon abbé l'avait mis en
garde... N'importe! Il ouvrirait l'oeil encore plus; il se défierait désormais de Cave, comme il se défiait
déjà de Baptistin; et qui sait si, de Carola même...?
- Voilà bien, se disait-il, à la fois la conséquence et la preuve de ce vice initial, de ce trébuchement du
Saint-Siège: tout le reste à la fois chavirait.
A qui se fier, sinon au pape? et dès que cette pierre angulaire cédait, sur laquelle posait l'Église, rien ne
méritait plus d'être vrai.
Amédée marchait à petits pas pressés, dans la direction de la poste; car il espérait bien trouver quelques
nouvelles du pays, honnêtes, où rasseoir enfin sa confiance fatiguée. Le brouillard léger du matin et cette
profuse lumière où s'évaporait et s'irréalisait chaque objet favorisaient encore son vertige; il s'avançait
comme en un rêve, doutant de la solidité du sol, des murs, et de la sérieuse existence des passants qu'il
croisait; doutant surtout de sa présence à Rome... Il se pinçait alors pour s'arracher d'un mauvais rêve, se
retrouver à Pau, dans son lit, près d'Arnica déjà levée, qui, selon sa coutume, penchée vers lui, allait enfin
lui demander: - Avez-vous bien dormi, mon ami?
A la poste l'employé le reconnut, et ne fit point difficulté pour lui remettre une nouvelle lettre de son
épouse.
_... Je viens d'apprendre par Valentine de Saint-Prix,_ lui disait Arnica, _que Julius lui aussi est à Rome,
appelé par un congrès. Comme je me réjouis en songeant que tu vas pouvoir le rencontrer!
Malheureusement Valentine n'a pas pu me donner son adresse. Elle croit qu'il est descendu au
Grand-Hôtel, mais elle n'en est pas sûre. Elle sait seulement qu'il doit être reçu au Vatican jeudi matin; il
a écrit à l'avance au cardinal Pazzi pour obtenir une audience. Il vient de Milan où il a été voir Anthime
qui est très malheureux parce qu'il n'obtient pas ce que lui avait promis l'Église après son procès; alors
Julius veut aller trouver notre Saint-Père pour lui demander justice; car naturellement il ne sait rien
encore. Il te racontera sa visite et toi tu pourras l'éclairer.
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