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André Gide - Les Caves du Vatican
la défiance n'est pas facile; c'est un apprentissage...
- Bah! vous vous y ferez! et vite; vous verrez; au bout de quelque temps, cela devient une habitude.
Hélas! j'ai dû la prendre... l'important est de garder l'air gai. Ah! pour votre gouverne: quand vous
craignez d'être suivi, ne vous retournez pas; simplement laissez tomber à terre votre canne, ou votre
parapluie, suivant le temps qu'il fait, ou votre mouchoir, et, tout en ramassant l'objet, la tête en bas,
regardez entre les jambes, derrière vous, par un mouvement naturel. Je vous conseille de vous exercer.
Mais dites-moi comment vous me trouvez dans ce costume? J'ai peur que le curé n'y reparaisse par
endroits.
- Rassurez-vous, dit candidement Fleurissoire: personne d'autre que moi, j'en suis sûr, ne reconnaîtrait
qui vous êtes. - Puis l'observant bienveillamment, et la tête un peu inclinée: évidemment je retrouve à
travers votre déguisement, en y regardant bien, je ne sais quoi d'ecclésiastique, et sous la jovialité de
votre ton l'angoisse qui tous deux nous tourmente; mais quel empire il faut que vous ayez sur vous, pour
en laisser si peu paraître! Quant à moi, j'ai fort à faire encore, je le vois bien; vos conseils...
- Quels curieux boutons de manchettes vous avez, interrompit Protos, amusé de reconnaître sur
Fleurissoire les boutons de Carola.
- C'est un cadeau, dit l'autre en rougissant.
Il faisait une chaleur torride. Protos regardant à la portière:
- Le Monte Cassino, dit-il. Vous distinguez là-haut le couvent célèbre?
- Oui; je l'aperçois, dit Fleurissoire d'un air distrait.
- Vous n'êtes pas, je vois, très sensible aux paysages.
- Mais si, mais si, protesta Fleurissoire, je suis sensible! Mais à quoi voulez-vous que je prenne intérêt
tant que durera mon inquiétude? C'est comme à Rome avec les monuments; je n'ai rien vu; je n'ai pu
chercher à rien voir.
- Comme je vous comprends! dit Protos. Moi de même, je vous l'ai dit, depuis que je suis à Rome j'ai
passé tout mon temps entre le Vatican et le Château Saint-Ange.
- C'est dommage. Mais vous, vous connaissiez Rome déjà.
Ainsi causaient nos voyageurs.
A Caserte ils descendirent, allant chacun de son côté manger un peu de charcuterie et boire.
- De même à Naples, dit Protos, quand nous approcherons de sa villa, nous nous séparerons s'il vous
plaît. Vous me suivrez de loin; comme il me faudra quelque temps, surtout s'il n'est point seul, pour lui
expliquer qui vous êtes et le but de votre visite, vous n'entrerez qu'un quart d'heure après moi.
- J'en profiterai pour me faire raser. Je n'ai pu trouver le temps ce matin.
Un tram les mena piazza Dante.
- A présent quittons-nous, dit Protos. La route est encore assez longue, mais il vaut mieux ainsi. Marchez
à cinquante pas en arrière; et ne me regardez pas tout le temps comme si vous aviez peur de me perdre; et
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