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André Gide - Les Caves du Vatican
- Si je le connais! Hélas! mon bon Monsieur, c'est à lui que je dois... Mais peu importe. Vous pensiez
l'aller voir?
- Sans doute; s'il le faut.
- C'est l'homme le meilleur... D'un geste brusque, il s'essuya le coin de l'oeil. - Naturellement vous savez
où l'aller trouver?
- N'importe qui pourra me renseigner, je suppose. A Naples chacun le connaît.
- Certes! Mais vous n'avez pas l'intention, il va sans dire, de mettre tout Naples au courant de votre
visite? Il ne se peut faire du reste, que l'on vous ait instruit de sa participation dans... ce que nous savons,
et peut-être confié pour lui quelque message, sans vous avoir enseigné du même coup la manière de
l'aborder.
- Excusez-moi, dit craintivement Fleurissoire, à qui Arnica n'avait transmis aucune indication de ce
genre.
- Quoi! votre intention pouvait-elle être de l'aller trouver tout de go? même à l'archevêché peut-être! -
l'abbé se mit à rire - et de vous ouvrir à lui sans détour!
- Je vous avoue que...
- Mais savez-vous bien, Monsieur, reprit l'autre d'un ton sévère, savez-vous bien que vous risquiez de le
faire emprisonner à son tour?
Il marquait une contrariété si vive que Fleurissoire n'osait parler.
- Une cause si rare confiée à de tels imprudents! murmurait Protos, qui sortit de sa poche l'extrémité d'un
rosaire, puis le rentra, puis se signa fébrilement; puis, se retournant vers son compagnon:
- Mais enfin, Monsieur, qui vous a prié de vous mêler de cette affaire? De qui suivez-vous les
instructions?
- Pardonnez-moi, Monsieur l'abbé, dit confusément Fleurissoire, je n'ai reçu d'instruction de personne: je
suis une pauvre âme pleine d'angoisse et qui cherche de son côté.
Ces humbles paroles semblèrent désarmer le curé; il tendit la main à Fleurissoire:
- Je vous ai parlé durement... mais c'est que de tels dangers nous entourent! Puis, après une courte
hésitation: Tenez! Voulez-vous m'accompagner demain? Nous irons voir ensemble mon ami... et levant
les yeux au ciel: Oui, j'ose l'appeler: mon ami, reprit-il d'un ton pénétré. - Arrêtons-nous un instant sur ce
banc. Je vais écrire un mot que nous signerons tous les deux, par lequel nous le préviendrons de notre
visite. Mis à la poste avant 6 heures (18 heures, comme ils disent ici), il le recevra demain matin et se
tiendra prêt à nous accueillir vers midi; même, sans doute, pourrons-nous déjeuner avec lui.
Ils s'assirent. Protos sortit un carnet de sa poche et sur une feuille vierge commença, sous les yeux
hagards d'Amédée:
_Ma vieille..._
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