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André Gide - Les Caves du Vatican
songez qu'il y va de l'Église!... Et c'est bien entendu: à votre mari seulement! Vous me le promettez: pas
un mot; n'est-ce pas? pas un mot.
La comtesse de Saint-Prix avait laissé Arnica dans un état de dépression très voisin de la défaillance.
Lorsque Amédée rentra de promenade:
- Mon ami, lui dit-elle aussitôt, je viens d'apprendre quelque chose d'excessivement triste. Le pauvre
Saint-Père est emprisonné.
- Pas possible! fit Amédée comme il aurait dit: Bah!
Alors Arnica, éclatant en sanglots:
- Je savais bien, je savais bien que tu ne me croirais pas.
- Mais voyons, voyons, ma chérie... reprenait Amédée en dépouillant le pardessus sans lequel il ne sortait
pas volontiers, par crainte des changements brusques de température. Songes-tu? Tout le monde saurait
cela, si on avait touché au Saint-Père. Ça se lirait dans les journaux... Et qui est-ce qui aurait pu
l'emprisonner?
- Valentine dit que c'est la Loge.
Amédée regarda Arnica avec l'idée qu'elle était devenue folle. Il dit pourtant:
- La Loge!... Quelle Loge?
- Mais comment veux-tu que je sache? Valentine a promis de ne pas en parler.
- Qui est-ce qui lui a raconté tout cela?
- Elle m'a défendu de le dire... Un chanoine, qui est venu de la part d'un cardinal, avec sa carte...
Arnica n'entendait rien aux affaires publiques et, de ce que lui avait raconté Mme de Saint-Prix, ne se
faisait qu'une représentation confuse. Les mots captivité, emprisonnement levaient devant
ses yeux des images ténébreuses et semi-romantiques; le mot croisade l'exaltait infiniment, et
lorsque, enfin ébranlé, Amédée parla de partir, elle le vit soudain en cuirasse et en heaume, à cheval...
Lui marchait à présent à grands pas à travers la pièce; il disait:
- D'abord, de l'argent, nous n'en avons pas... Et tu crois que cela me suffirait, d'en donner! Tu crois, parce
que je me serais privé de quelques billets, que je pourrais reposer tranquille?... Mais, chère amie, si ce
que tu me dis est vrai, c'est une chose épouvantable, et qui ne nous permet pas de nous reposer.
Épouvantable, tu comprends.
- Oui, je sens bien, épouvantable... Mais tout de même explique-moi un peu... pourquoi?
- Oh! s'il faut à présent que je t'explique!... et Amédée, la sueur aux tempes, levait des bras découragés.
- Non! non, reprenait-il; ce n'est pas de l'argent qu'il faut donner ici; c'est soi-même. Je vais consulter
Blafaphas; nous verrons ce qu'il me dira.
- Valentine de Saint-Prix m'a bien fait promettre de ne point parler de cela à personne, hasarda
timidement Arnica.
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