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André Gide - Les Caves du Vatican
blonds, au nez fier, au regard timide: c'était Amedée Fleurissoire. L'autre, gras et courtaud, aux durs
cheveux noirs plantés bas, portait, par étrange habitude, la tête constamment inclinée sur l'épaule gauche,
la bouche ouverte et la main droite en avant tendue: j'ai dépeint Gaston Blafaphas. Le père d'Amedée
était marbrier, entrepreneur de monuments funéraires et marchand de couronnes mortuaires; Gaston était
le fils d'un important pharmacien.
(Pour étrange que cela puisse paraître, ce nom de Blafaphas est très répandu dans les villages des
contreforts pyrénéens; encore qu'écrit parfois de manières assez différentes. C'est ainsi que dans le seul
bourg de Sta..., où l'appelait un examen, celui qui écrit ces lignes a pu voir un Blaphaphas, notaire, un
Blafafaz coiffeur, un Blaphaface charcutier, qui, interrogés, ne se reconnaissent aucune origine commune
et dont chacun considérait avec un certain mépris le nom au graphisme inélégant des deux autres. - Mais
ces remarques philologiques ne sauraient intéresser qu'une classe assez restreinte de lecteurs.)
Qu'eussent été Fleurissoire et Blafaphas l'un sans l'autre? On a peine à l'imaginer. Dans les récréations du
lycée, on les voyait toujours ensemble; brimés sans cesse, se consolant, se prêtant patience, renfort. On
les nommait les Blafafoires. Leur amitié semblait à chacun l'arche unique, l'oasis dans
l'impitoyable désert de la vie. L'un ne goûtait pas une joie qu'il ne la voulût aussitôt partagée; ou, pour
mieux dire, rien n'était joie pour l'un que ce qu'il goûtait avec l'autre.
Médiocres élèves, malgré leur désarmante assiduité, et foncièrement réfractaires à toute espèce de
culture, les Blafafoires seraient restés toujours les derniers de leur classe, sans l'assistance d'Eudoxe
Lévichon qui, moyennant de petites redevances, corrigeait, faisait même leurs devoirs. Ce Lévichon était
le fils cadet d'un des principaux bijoutiers de la ville. (Vingt ans auparavant, peu de temps après son
mariage avec la fille unique du bijoutier Cohen, - au moment où, par suite de la prospérité de ses affaires,
il quittait le bas quartier de la ville pour aller s'établir non loin du casino, - le bijoutier Albert Lévy avait
jugé désirable de réunir et d'agglutiner les deux noms, comme il réunissait les deux maisons.)
Blafaphas était endurant, mais Fleurissoire de complexion délicate. Aux approches de la puberté le faciès
de Gaston s'obombra, on eût dit que la sève allait empoiler tout son corps; cependant l'épiderme plus
susceptible d'Amédée se rebiffait, s'enflammait, boutonnait, comme si le poil eût fait des façons pour
sortir. Blafaphas père conseilla des dépuratifs, et chaque lundi Gaston apportait dans sa serviette une
fiole de sirop antiscorbutique qu'il remettait en cachette à son ami. Ils usèrent également de pommades.
Vers cette époque Amédée prit son premier rhume; rhume qui malgré l'amène climat de Pau ne céda
point de tout l'hiver, et laissa derrière lui une fâcheuse délicatesse du côté des bronches. Ce fut pour
Gaston l'occasion de nouveaux soins; il comblait son ami de réglisse, de pâtes au jujube, au lichen et de
pastilles pectorales à base d'eucalyptus que le père Blafaphas fabriquait lui-même, d'après la recette d'un
vieux curé. Amédée, facilement catarrheux, dut se résigner à ne sortir jamais sans foulard.
Amédée n'avait d'autre ambition que de succéder à son père. Gaston cependant, malgré son apparence
indolente, ne manquait pas d'initiative; dès le lycée il s'ingéniait à de menues inventions, à vrai dire plutôt
récréatives: une trappe-à-mouches, une pèse-billes, un verrou de sûreté pour son pupitre, qui du reste ne
contenait pas plus de secrets que son coeur. Si innocentes que fussent les premières applications de son
industrie, elles devaient néanmoins l'amener à des recherches plus sérieuses, qui l'occupèrent dans la
suite, et dont le premier résultat fut l'invention de cette "pipe fumivore hygiénique, pour fumeurs délicats
de la poitrine et autres", qui resta longtemps exposée à la devanture du pharmacien.
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