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Anatole France - Monsieur Bergeret à Paris
Henri de Brécé, Joseph Lacrisse et Henri Léon étaient réunis au siège du Comité exécutif, rue de Berri.
Ils expédièrent les affaires courantes. Puis, Joseph Lacrisse, s'adressant à Henri de Brécé:
- Mon cher président, je vais vous demander une préfecture pour un bon royaliste. Vous ne me la
refuserez pas, j'en suis sûr, quand je vous aurai exposé les titres de mon candidat. Son père, Ferdinand
Dellion, maître de forges à Valcombe, mérite à tous égards la bienveillance du Roi. C'est un patron
soucieux du bien-être physique et moral de ses ouvriers. Il leur distribue des médicaments, et veille à ce
qu'ils aillent le dimanche à la messe, à ce qu'ils envoient leurs enfants aux écoles congréganistes, à ce
qu'ils votent bien et à ce qu'ils ne se syndiquent pas. Malheureusement, il est combattu par le député
Cottard et mal soutenu par le sous-préfet de Valcombe. Son fils Gustave est un des membres les plus
actifs et les plus intelligents de mon Comité départemental. Il a mené avec énergie la campagne
antisémite dans notre ville et il s'est fait arrêter en manifestant, à Auteuil, contre Loubet. Vous ne
refuserez pas, mon cher président, une préfecture à Gustave Dellion.
- Une préfecture!... murmura Brécé en feuilletant le registre des fonctionnaires. Une préfecture.... Nous
n'avons plus que Guéret et Draguignan. Voulez-vous Guéret?
Joseph Lacrisse sourit à peine et dit:
- Mon cher président, Gustave Dellion est mon collaborateur. Il procédera sous mes ordres, au jour fixé,
à la suppression violente du préfet Worms-Clavelin. Il serait juste qu'il le remplaçât.
Henri de Brécé, le regard fixé sur son registre, répondit que c'était impossible. Le successeur de
Worms-Clavelin était déjà nommé. Monseigneur avait désigné Jacques de Cadde, un des premiers
souscripteurs des listes Henry.
Lacrisse objecta que Jacques de Cadde était étranger au département; Henri de Brécé déclara qu'on ne
discutait pas un ordre du Roi, et la dispute devenait assez vive quand Henri Léon, à cheval sur sa chaise,
étendit le bras et dit d'un ton tranchant:
- Le successeur de Worms-Clavelin ne sera ni Jacques de Cadde ni Gustave Dellion. Ce sera
Worms-Clavelin.
Lacrisse et Brécé se récrièrent.
- Ce sera Worms-Clavelin, reprit Léon, Worms-Clavelin, qui n'attendra pas votre venue pour arborer sur
le toit de la préfecture le drapeau fleurdelisé, et que le ministre de l'Intérieur, nommé par le Roi, aura
maintenu, par téléphone, à la tête de l'administration départementale.
- Worms-Clavelin préfet de la monarchie! je ne vois pas cela, dit dédaigneusement Brécé.
- Ce serait choquant, en effet, répliqua Henri Léon; mais si c'est le chevalier de Clavelin qui est nommé
préfet, il n'y a plus rien à dire. Ne nous faisons pas d'illusions. Ce n'est pas à nous que le Roi donnera les
meilleures places. L'ingratitude est le premier devoir d'un prince. Aucun Bourbon n'y a manqué. Je le dis
à la louange de la Maison de France.
»Vous croyez vraiment que le Roi fera son gouvernement avec l'oeillet blanc, le bleuet et la rose de
France, qu'il prendra ses ministres au Jockey et à Puteaux, et que Christiani sera nommé grand maître des
cérémonies?
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