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Alphonse Daudet - Tartarin sur les Alpes
serrure, cognant, appelant: «Hé! Tartarin...
Il fit deux pas, et la bouche sèche: «C'est moi que vous cherchez, messieurs?
- Té! pardi oui, mon président!...
Un petit vieux, alerte et sec, habillé de gris et qui semblait porter sur sa jaquette, son chapeau, ses
guêtres, ses longues moustaches tombantes, toute la poussière du Tour de ville, sautait au cou du héros,
frottait à ses joues satinées et douillettes le cuir desséch de l'ancien capitaine d'habillement.
«Bravida!... pas possible!... Excourbaniès aussi?... Et là-bas, qui est-ce?...
Un bêlement répondit: «Cher maî-aî-aître!...» et l'élève s'avança, cognant aux murs une espèce de longue
canne à pêche empaquetée dans le haut, ficelée de papier gris et de toile cirée.
«Hé! vé! c'est Pascalon... Embrassons-nous, petitot... Mais qu'est-ce qu'il porte?... Débarrasse-toi
donc!...
- Le papier... ôte le papier!...» soufflait le commandant. L'enfant roula l'enveloppe d'une main prompte, et
l'étendard tarasconnais se déploya aux yeux de Tartarin anéanti.
Les délégués se découvrirent.
«Mon président - la voix de Bravida tremblait solennelle et rude - vous avez demandé la bannière, nous
vous l'apportons, té!...
Le président arrondissait des yeux gros comme des pommes: «Moi, j'ai demandé?...
- Comment! vous n'avez pas demandé?
- Ah! si, parfaite_main...» dit Tartarin subitement éclairé par le nom de Bézuquet. Il comprit tout, devina
le reste, et, s'attendrissant devant l'ingénieux mensonge du pharmacien pour le rappeler au devoir et à
l'honneur, il suffoquait, bégayait dans sa barbe courte: «Ah! mes enfants, que c'est bon! quel bien vous
me faites...
- Vive le prési_dain!...» glapit Pascalon, brandissant l'oriflamme. Le gong d'Excourbaniès retentit, fit
rouler son cri de guerre. «Ha! ha! ha! fen dè brut...» jusque dans les caves de l'hôtel. Des portes
s'ouvraient, des têtes curieuses se montraient à tous les étages, puis disparaissaient épouvantées devant
cet étendard, ces hommes noirs et velus qui hurlaient des mots étranges, les bras en l'air. Jamais le
pacifique hôtel Jungfrau n'avait subi pareil vacarme.
«Entrons chez moi,» fit Tartarin un peu gêné. Ils tâtonnaient dans la nuit de la chambre, cherchant des
allumettes, quand un coup autoritaire frappé à la porte la fit s'ouvrir d'elle-même devant la face rogue,
jaune et bouffie de l'hôtelier Meyer. Il allait entrer, mais s'arrêta devant cette ombre où luisaient des yeux
terribles, et du seuil, les dents soirées sur son dur accent tudesque: «Tâchez de vous tenir tranquilles... ou
je vous fais tous ramasser par le police...
Un grognement de buffle sortit de l'ombre à ce mot brutal de «ramasser». L'hôtelier recula d'un pas, mais
jeta encore: «On sait qui vous êtes, allez! on a l'oeil sur vous, et moi je ne veux plus de monde comme ça
dans ma maison.
- Monsieur Meyer, dit Tartarin doucement, poliment, mais très ferme... faites préparer ma note... Ces
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