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Alphonse Daudet - Le Petit Chose
le cheveu fin, mais trop de joues, trop de santé; avec cela, les mains rouges, et les grâces un peu froides
d'une pensionnaire en vacances. C'était bien la fille de Pierrotte, une fleur des montagnes, grandie sous la
vitrine du passage du Saumon.
Telle fut, du moins, ma première impression; mais, soudain, sur un mot que je lui dis, Mlle Pierrotte,
dont les yeux étaient restés baissés jusque-là, les leva lentement sur moi, et, comme par magie, la petite
bourgeoise disparut. Je ne vis plus que ses yeux, deux grands yeux noirs éblouissants, que je reconnus
tout de suite....
O miracle! C'étaient les mêmes yeux noirs qui m'avaient lui si doucement là-bas, dans les murs froids du
vieux collège, les yeux noirs de la fée aux lunettes, les yeux noirs enfin.... Je croyais rêver. J'avais envie
de leur crier: «Beaux yeux noirs; est-ce vous? Est-ce vous que je retrouve dans un autre visage?» Et si
vous saviez comme c'étaient bien eux! Impossible de s'y tromper. Les mêmes cils, le même éclat, le
même feu noir et contenu. Quelle folie de penser qu'il pût y avoir deux couples de ces yeux-là par le
monde! Et d'ailleurs la preuve que c'étaient bien les yeux noirs eux-mêmes, et non pas d'autres yeux noirs
ressemblant à ceux-là, c'est qu'ils m'avaient reconnu eux aussi, et nous allions reprendre sans doute un de
nos jolis dialogues muets d'autrefois, quand j'entendis tout près de moi, presque dans mon oreille, de
petites dents de souris qui grignotaient. A ce bruit, je tournai la tête et j'aperçus dans un fauteuil, à l'angle
du piano, un personnage auquel je n'avais pas pris garde.... C'était un grand vieux sec et blême, avec une
tête d'oiseau, le front fuyant, le nez en pointe, des yeux ronds et sans vie trop loin du nez, presque sur les
tempes.... Sans un morceau de sucre que le bonhomme tenait à la main et qu'il becquetait de temps en
temps, ou aurait pu le croire endormi. Un peu troublé par cette apparence, je fis à ce vieux fantôme un
grand salut, qu'il ne me rendit pas.... «Il ne t'a pas vu, me dit Jacques.... C'est l'aveugle... c'est le père
Lalouette....»
«Il porte bien son nom....» pensai-je en moi-même. Et pour ne plus voir l'horrible vieux à tête d'oiseau, je
me tournai bien vite du côté des yeux noirs; mais hélas! le charme était brisé, les yeux noirs avaient
disparu. Il n'y avait plus à leur place qu'une petite bourgeoise toute raide sur son tabouret de piano....
A ce moment, la porte du salon s'ouvrit et Pierrotte entra bruyamment. L'homme à la flûte venait derrière
lui avec sa flûte sous le bras. Jacques, en le voyant, déchargea sur lui un regard foudroyant capable
d'assommer un buffle; mais il dut le manquer car le joueur de flûte ne broncha pas.
«Eh bien, petite, dit le Cévenol en embrassant sa fille à pleines joues, es-tu contente? on te l'a donc
amené, ton Daniel.... Comment le trouves-tu? Il est bien gentil, n'est-ce pas? C'est bien le cas de le dire...
tout le portrait de mademoiselle.»
Et voilà le bon Pierrotte qui recommence la scène du magasin, et m'amène de force au milieu du salon,
pour que tout le monde puisse voir les yeux de mademoiselle, le nez de mademoiselle, le menton à
fossette de mademoiselle.... Cette exhibition me gênait beaucoup. Mme Lalouette et la dame de grand
mérite avaient interrompu leur partie, et, renversées dans leur fauteuil, m'examinaient avec le plus grand
sang-froid, critiquant ou louant à haute voix tel ou tel morceau de ma personne, absolument comme si
j'étais un petit poulet de grain en vente au marché de la Vallée. Entre nous, la dame de grand mérite avait
l'air d'assez bien s'y connaître, en jeunes volatiles.
Heureusement que Jacques vint mettre fin à mon supplice, en demandant à Mlle Pierrotte de nous jouer
quelque chose. «C'est cela, jouons quelque chose», dit vivement le joueur de flûte, qui s'élança, la flûte
en avant. Jacques cria: «Non... non... pas de duo, pas de flûte!» Sur quoi, le joueur de flûte lui décocha un
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