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Alphonse Daudet - Le Nabab, 2
Nous nous en tiendrons là, s'il vous plaît. Vous avez les dents longues, jeune homme; il faut vous les
limer un peu.»
Ils échangeaient ces paroles en marchant, poussés par le flot moutonnant de la sortie. Moëssard s'arrêta:
«C'est votre dernier mot?»
Le Nabab hésita une seconde, saisi d'un pressentiment devant cette bouche mauvaise et pâle; puis il se
souvint de la parole qu'il avait donnée à son ami.
«C'est mon dernier mot.
- Eh bien! nous verrons, dit le beau Moëssard, dont la badine fendit l'air avec un sifflement de vipère; et,
tournant sur ses talons, il s'éloigna à grands pas, comme un homme qu'on attend quelque part pour une
besogne très pressée.»
Jansoulet continua sa marche triomphale. Ce jour-là, il lui en aurait fallu bien plus pour déranger
l'équilibre de son bonheur; au contraire, il se sentait réconforté par l'exécution si vivement faite.
L'immense vestibule était encombré d'une foule compacte que l'approche de la fermeture poussait dehors,
mais qu'une de ces ondées subites qui semblent faire partie de l'ouverture du salon retenait sous le porche
au terrain battu et sablonneux pareil à cette entrée du Cirque où les gilets en coeur se pavanent. Le coup
d'oeil était curieux, bien parisien.
Au dehors, de grands rais de soleil traversant la pluie, accrochant à ses filets limpides ces lames aiguës et
brillantes qui justifient le proverbe: «Il pleut des hallebardes», la jeune verdure des Champs-Elysées, les
massifs de rhododendrons bruissants et mouillés, les voitures rangées sur l'avenue, les manteaux cirés des
cochers, tout le splendide harnachement des chevaux recevant de l'eau et des rayons un surcroît de
richesse et d'effet, et mirant de partout du bleu, le bleu d'un ciel qui va sourire entre l'écart de deux
averses.
Au dedans, des rires, des bavardages, des bonjours, des impatiences, des jupes retroussées, des satins
bouffants sur le fin plissage des jupons et les rayures tendres des bas de soie, des flots de franges, de
dentelles, de volants retenus d'une main en paquets trop lourds, chiffonnés à la diable... Puis, pour relier
les deux côtés du tableau, les prisonniers encadrés par la voûte du porche et dans le noir de son ombre,
avec le fond immense tout en lumière, des valets de pied courant sous des parapluies, des noms de
cochers, des noms de maîtres qu'on criait, des coupés s'approchant au pas, où montaient des couples
effarés.
«La voiture de M. Jansoulet!»
Tout le monde se retourna, mais on sait que cela ne le gênait guère, lui. Et tandis qu'au milieu de ces
élégantes, de ces illustres, de ce tout Paris varié qui se trouvait là avec un nom à mettre sur chacune de
ces figures, le bon Nabab posait un peu, en attendant ses gens, une main nerveuse et bien gantée se tendit
vers lui, et le duc de Mora, qui allait rejoindre son coupé, lui jeta en passant avec cette effusion que le
bonheur donne aux plus réservés:
«Mes compliments, mon cher député...»
C'était dit à haute voix et chacun put l'entendre: «Mon cher député.»
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