|
Alphonse Daudet - La Belle-Nivernaise
- Vous êtes un brave homme.»
Le père Louveau, très allumé par le vin blanc, le succès de son marché et l'approbation générale, se posa les
bras croisés au milieu du cercle.
«Eh bien! quoi? C'est tout simple.»
Puis les curieux l'accompagnèrent chez le commissaire de police, sans laisser refroidir son enthousiasme.
Là, selon l'usage en pareil cas, on lui fit subir un interrogatoire.
«Votre nom?
- François Louveau, monsieur le commissaire, un homme marié, et bien marié, j'ose le dire, avec une
femme de tête. Et c'est une chance pour moi, monsieur le commissaire, parce que je ne suis pas très fort,
pas très fort, hé! hé! voyez-vous. Je ne suis pas un aigle. «François n'est pas un aigle», comme dit ma
femme.»
Il n'avait jamais été si éloquent.
Il se sentait la langue déliée, l'assurance d'un homme qui vient de faire un bon marché et qui a bu une
bouteille de vin blanc.
«Votre profession?
- Marinier, monsieur le commissaire, patron de la Belle-Nivernaise, un rude bateau, monté par un
équipage un peu chouette. Ah! ah! fameux, mon équipage!... Demandez plutôt aux éclusiers, depuis le pont
Marie jusqu'à Clamecy... Connaissez-vous ça, Clamecy, monsieur le commissaire?»
Les gens souriaient autour de lui, le père Louveau continua, bredouillant, avalant les syllabes.
«Un joli endroit, Clamecy, allez! Boisé du haut en bas; du beau bois, du bois ouvrable; tous les menuisiers
savent ça... C'est là que j'achète mes coupes. Hé! hé! je suis renommé pour mes coupes. J'ai le coup d'oeil,
quoi! Ce n'est pas que je sois fort; - bien sûr je ne suis pas un aigle, comme dit ma femme; - mais enfin, j'ai
le coup d'oeil. Ainsi, tenez je prends un arbre, gros comme vous, - sauf votre respect, monsieur le
commissaire, - je l'entoure avec une corde comme ça...»
Il avait empoigné l'agent et l'entortillait avec une ficelle qu'il venait de tirer de sa poche.
L'agent se débattait.
«Laissez-moi donc tranquille.
- Mais si... Mais si... C'est pour faire voir à monsieur le commissaire... Je l'entortille comme ça, et puis,
quand j'ai la mesure, je multiplie, je multiplie... Je ne me rappelle plus par quoi je multiplie... C'est ma
femme qui sait le calcul. Une forte tête, ma femme.»
La galerie s'amusait énormément, et M. le commissaire lui-même daignait sourire derrière sa table.
Quand la gaieté fut un peu calmée, il demanda:
«Que ferez-vous de cet enfant-là?
- Pas un rentier, pour sûr. Il n'y a jamais eu de rentier dans la famille. Mais un marinier, un brave garçon de
|
