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Alphonse Daudet - La Belle-Nivernaise
polytechnicien; - car toutes les écoles et tous les uniformes sont un peu mêlés dans le rêve de Maugendre.
Et qu'importe!
Les galons et les dorures ne coûtent pas au charpentier.
On a de la «denrée» pour payer tout ça... Et Victor sera un «monsieur» chamarré des pieds à la tête.
Les hommes lui parleront chapeau bas.
Les belles dames en seront folles.
Et, dans un coin, il y aura un vieux aux mains calleuses qui dira en se rengorgeant:
«Voilà mon fils!
«Allons, mon fils!»
Il songe aussi, «mon fils», son petit béret sur les yeux, - en attendant le tricorne doré.
Il ne voudrait pas que son père le vit pleurer.
Ça été si brusque la séparation!
Clara lui a donné un baiser qui lui brûle encore la joue.
Le père Louveau s'est détourné.
La mère Louveau était toute pâle.
Et Mimile lui a apporté son écuelle de soupe, pour le consoler.
Tous! jusqu'à Mimile!
Oh! comment vivront-ils sans lui?
Comment vivra-t-il sans eux?
Et le futur élève de l'école forestière est si troublé qu'il répond:
«Oui, monsieur Maugendre.»
Toutes les fois que son père lui parle.
Et il n'est pas au bout de ses tribulations, le petit marinier de la Belle-Nivernaise.
Cela ne coûte pas seulement de l'argent de devenir un «monsieur», mais bien des sacrifices et des tristesses.
Victor en a le sentiment, tandis que le train rapide passe en sifflant, sur les ponts, au-dessus du faubourg de
Nevers.
Il lui semble qu'il les a déjà vues quelque part, dans un passé éloigné et douloureux, ces rues étroites, ces
fenêtres étranglées comme des soupiraux de prisons, d'où pendent des loques effilochées.
Maintenant ils ont le pavé sous les pieds. Autour d'eux circule et bourdonne la cohue des débarcadères,
presse de curieux, bousculade de gens chargés de colis, roulement des fiacres et des lourds omnibus du
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