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Alphonse Daudet - La Belle-Nivernaise
Il répondait à sa femme!
Il querellait l'Équipage, rudoyait tout le monde, et Victor plus que les autres.
Quand la mère Louveau, étonnée, lui demandait ce qu'il avait, il répondait brutalement:
«Je n'ai rien.
«Est-ce que j'ai l'air d'avoir quelque chose?
«Vous êtes tous conjurés contre moi.»
La pauvre femme y perdait sa peine:
«Il devient fou, ma parole!»
Elle le crut tout à fait toqué, lorsque, un beau soir, il leur fit une scène épouvantable à propos de
Maugendre.
On était au bout du voyage et l'on allait arriver à Clamecy.
Victor et Clara causaient de l'école, et le garçon ayant dit qu'il aurait du plaisir à revoir Maugendre, le père
Louveau s'emporta:
«Laisse-moi tranquille avec ton Maugendre.
«Je ne veux plus avoir affaire à lui.»
La mère intervint:
«Qu'est-ce qu'il t'a fait?
- Il m'a fait... Il m'a fait... Ça ne te regarde pas. Je suis le maître, peut-être!»
Hélas! il était si bien le maître maintenant, que, au lieu de relâcher à Corbigny, comme à l'habitude, il
remonta deux lieues plus haut, en pleine forêt.
Il déclara que Maugendre ne songeait qu'à le rouler dans tous ses marchés, et qu'il ferait de meilleures
affaires avec un autre vendeur.
On était trop loin du village pour songer à aller en classe.
Victor et Clara couraient les bois toute la journée pour faire du fagot.
Quand ils étaient las de porter leur charge, ils la déposaient au dos d'un fossé s'asseyaient par terre au
milieu des fleurs.
Victor tirait un livre de sa poche et faisait lire Clara.
Ils aimaient à voir le soleil, filtrant au travers des branches, jeter des lumières tremblantes sur leur page et
sur leurs cheveux. Autour d'eux, le bourdonnement des milliers de petites bêtes; au loin, le calme des bois.
Quand on s'était attardé, il fallait revenir bien vite tout du long de la grande avenue, barrée par l'ombre des
troncs.
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